— Что случилось? Скажи мне!
— Ничего не случилось. Пока. Но Дейзи боится этого города. Киностудий. Они вызывают у нее клаустрофобию. Она — самое напуганное существо, какое я видел. Вдали от Голливуда я могу управлять ею, добиваться отличной игры. Здесь, вблизи студий, при наличии давления, сплетен, требований, вины, чувства ответственности, я не могу ничего гарантировать. Пожалуйста, Марти, не ради меня. Ради нее!
— Это должен одобрить Нью-Йорк. Карр должен дать свое согласие. Это будет нелегко, малыш.
— Я сам отправлюсь в Нью-Йорк. Поеду к Карру. Получу его согласие.
— Если Нью-Йорк даст добро… — Марти начал сдаваться. — Если Карр не станет возражать… я тебя поддержу.
Джок шагнул к двери. Голос Марти остановил его:
— Малыш, ты не влюблен в эту девушку?
Джок сердито обернулся.
— Что за вопрос?
— Ты с ней спишь? — невозмутимо спросил Марти.
— Не твое дело! — взорвался Джок.
Марти кивнул с облегчением. Теперь он знал.
— Тогда все в порядке, малыш. Она никогда не выходит замуж за того, с кем спит. Ты в безопасности. Отправляйся в Нью-Йорк.
Джок добился своего, затратив на это почти целый день. Беседа началась в одиннадцать утра в кабинете президента и продолжилась во время ленча на втором этаже «21». Затем они снова вернулись в офис и пробыли там до половины пятого. Президент сдался, лишь когда Джок пригрозил, что это единственный способ защитить картину.
— О'кей, снимайте всю картину на натуре, если хотите!
Не успел Джок спуститься на первый этаж, как президент уже говорил по телефону с Марти Уайтом. Агент был готов к этому звонку.
— Боб, дорогой, если тебе нужна эта девушка, уступи Финли.
— Господи, мы уже так разрекламировали ее участие! Акционеры пришли в восторг, когда я объявил им. Мы должны снимать только ее!
— Тогда сделай, как я советую. Согласись, — сказал Марти.
— Я уже дал добро. Просто я беспокоюсь.
Джок нашел Престона Карра на выставке аппалузов, где лошади актера уже получили четыре награды.
Они обсудили проблему, пока Карр с гордостью поглядывал на своих животных, которых готовили к выходу на демонстрационный круг. Карру не понравилась перспектива провести все время на жаре, в пустыне. Несомненно, в таком случае число съемочных дней увеличится. Джок рассказал о специальном трейлере с кондиционером; эта машина превосходила по размерам любую предшествовавшую модель; это был однокомнатный «люкс» на колесах, оборудованный по последнему слову техники.
Но Карр лишь посматривал на своих лошадей и, казалось, не хотел уступать, пока Джок внезапно не попросил с искренностью в голосе: