— Долго еще?
— Почти приехали, — заверил Валерий. — Устала? Потерпи, мы уже практически у цели.
Полина спала на плече Валерия почти с самой границы.
Сначала она чувствовала себя довольно бодро. Машина летела по шоссе, Илья от дороги не отвлекался, в разговорах не участвовал. Валерий несколько раз предлагал брату поменяться местами. Но Илья упорно не желал отдыхать, угрюмо огрызался на эти предложения.
Валерий был весел, словоохотлив и все время развлекал Полину милой, ничего не значащей беседой. Но время шло, за окнами было темным-темно, и Полину, как всегда в автомобилях, начало клонить в сон. Она мужественно боролась, но после таможенного контроля сон ее все-таки сморил. Правда, Валерий и не думал возражать против того, чтобы спутница привалилась к его плечу.
— Сколько уже времени?
— Второй час, — ответил Валерий, посмотрев на часы.
— Ужас какой, — Полина несколько раз энергично зажмурилась, пытаясь окончательно проснуться.
— Да, поздно… Илюша, давай я все-таки тебя сменю.
— Я сказал: нет. Что ты пристаешь всю дорогу? — проворчал Илья.
Служащий наконец залил бензина в бак, и Илья выехал с заправки на идеальное широкое шоссе, на котором в этот ночной час почти никого не было.
— Ну ладно, теперь-то, когда мне назад уже дороги нет, может быть, вы наконец скажете, куда и зачем мы направляемся? — спросила Полина. — Очень интересно, почему вы решили, что, узнав об этом заранее, я передумаю?
— Потому что… — Валерий задумчиво почесал нос. — Потому что вероятность этого была весьма велика. Но теперь-то, конечно, куда ты денешься… Мы едем на ралли.
— Куда-куда?
— На ралли. Ну ты знаешь, это такие соревнования. На автомобилях. Они ездят кругами, кто кого обгонит…
— На ралли? На настоящее ралли? — Полина схватила Валерия за руку. — Правда? Какая трасса?
— Кольцо… по пересеченной местности… — растерялся Валерий. — Двести тридцать километров… Местный муниципалитет организует, традиционные заезды…
— Настоящее ралли… — мечтательно произнесла Полина. Сон как рукой сняло. — Здорово-то как!
Во взгляде Валерия смешались изумление и восхищение:
— Полинка, ты что, интересуешься гонками?
— Это так странно?
— Это очень странно, — признался Валерий. — Крайне нехарактерно для молодых русских барышень…
— Для барышень возможно, — согласилась Полина. — Но я необычная барышня.
Валерий недоуменно хмыкнул, и через минуту не удержался:
— Нет, ты мне правду скажи… Тебе действительно будет интересно, или ты просто хочешь сделать мне приятное?
Полина с досадой надула щеки и выдохнула:
— Откуда такая подозрительность? Какие доказательства тебя устроят?