— Теперь не зависит. Я больше у него не работаю.
— Ах да, забыл… Но если что-то срочное, он ведь зовет тебя?
— У меня своя работа, — возразила Мэгги. — Здесь. На спасательной станции.
— В магазине? Вряд ли в это время года он очень нужен.
— Дел хватает…
Мэгги почему-то не хотелось говорить ему, что она — член спасательной команды. По-видимому, у него сложилось представление, что она не в силах самостоятельно устроить свою жизнь, и это ее задевало, но не позволяло выложить ему правду, потому что правда прозвучала бы как похвальба.
Хвалиться мне нечем, думала Мэгги, но и оставлять его в заблуждении тоже ни к чему. Все равно Рейфу придется когда-то узнать, что она не робкая домашняя Мэгги Бранд, которая боится выйти в большую жизнь. Форсировать события ей не хотелось. Опять вспомнилось, как он просил сохранить в тайне их отношения. Видно, не хочет, чтобы знали, какая у него простенькая подружка.
Рейф повернулся к ней.
— Послушай, Мэгги, теперь я могу рассказать, почему не хотел огласки.
Она уже собиралась выйти из машины, но от его слов застыла на месте, не в силах произнести ни звука.
— Ава очень властная. И я знал о ее наследственности. Правда, она ни разу не проявила себя…
— Поэтому?..
— Я боялся.
— Боялся?
— После смерти Джейд… Ава была очень возбуждена. Не отходила от меня, говорила, что на этом жизнь не кончилась, что я должен забыть о несчастном случае и начать все сначала. Но, знаешь, несчастные случаи, особенно такие, далеко не всегда случайны. Должна быть причина. Тогда это был шарф. Но как он оказался на трассе? Уж точно, не случайно. Джейд всегда носила шарфы, и под воротниками своих пиджаков она пришивала пуговицу, чтобы избежать случайностей. Только очень близкая подруга могла об этом знать. А Ава как раз была такой подругой.
— И ты все это время…
— Я знал, кто-то виноват в ее смерти.
Мэгги долго смотрела в окошко, боясь нарушить тишину.
— О, нет… Неужели кто-то заранее спланировал?..
Рейф крепко вцепился в руль.
— Мне не хотелось об этом думать. О… Тамсин тоже крутилась вокруг меня. Обе они были в тот день на трассе, обе стояли рядом с Джейд. А потом обе посвятили мне свою жизнь.
— Понятно. Когда мы встретились…
— Когда я влюбился в тебя… Во Франции я точно понял, какое место ты заняла в моем сердце, и испугался. Я ни о чем не мог думать, кроме как о том, что должен защитить тебя. Но ты же помнишь… Я был беспомощен. — Он усмехнулся. — Когда ты полезла на гору спасать Воана, я внизу думал о том, что мне ничего не остается, как стоять в стороне и смотреть. Кому же это понравится?.. Тогда-то мне и пришло в голову, что если кому-нибудь вздумается причинить тебе зло, он может не брать меня в расчет. Я не смогу тебя защитить.