Сказать, что у меня перевернулось сердце? Сказать так - не сказать ничего.
- Подожди, - повел я рукой, освобождаясь от Стаса. Вытащил кошелек, залез в отделение с долларами и наудачу вытащил купюру, которая попалась под пальцы.
Это оказались двадцать долларов. Я протянул их дауну, он смотрел на меня глазами, полными ужаса, не веря в реальность предлагаемого ему обогащения, и я вынужден был всунуть купюру ему между пальцами.
Я всунул ему между пальцами двадцать долларов - и пошел.
Казаки, вот что, связанное со Стасом, угнетало меня, понял я, когда эскалатор нес нас на своем ребристом ступенчатом теле в змеиное чрево подземной дороги. Что это за казаки у бывшего подполковника милиции? Почему они казаки? И зачем я так нужен был им в пристяжку? Как это так усиливал их своим присутствием?
Мы сошли с эскалатора. Около стен в зале стояли мраморные скамьи со светло-коричневыми деревянными сиденьями, и я движением подбородка указал Стасу на них:
- Пойдем посидим.
- Какое сидеть?! - Стас попытался нажать на меня плечом. - Вон поезд подходит. - (Я услышал грохот колес и шип тормозов, выносившиеся в зал с платформы.) - Поедем домой, там и насидимся. Банку раздавим. После такого-то дня.
- Мне еще обратно в Стакан нужно, - сказал я.
Что было неправдой. Не нужно мне было в Останкино. Но в тот момент я так и чувствовал: куда-куда, только не с ним.
Мы сели на свободную скамью, и я спросил Стаса, избегая смотреть на него:
- Объясни мне, очень тебя прошу, кто они такие, эти казаки?
- Кто-кто, - сказал Стас. - Помогают Феде. Видел же сам. Как на такую стрелку без людей.
- Платит им за это, да?
- Ну что. Отстегивает, конечно. Приходится.
- Нет, ну а почему казаки? Какие они казаки? Откуда у нас вдруг казаки взялись?
- А, ты об этом! - Стас хохотнул. - Ну, хотят так называться, так что ж.
- А может, они тоже бандиты? Может, казаки или бандиты - без разницы?
- Это ты брось! - В голосе Стаса прозвучало нечто вроде угрозы. Он словно бы сказал мне: будешь настаивать на таком утверждении - я тебе враг. - Нашел братков. Братки какие, видел? Между прочим, в таких же куртках, как у тебя.
- Ты давай скажи еще, из-за куртки меня и позвал, - проговорил я с иронией. - Казаки в камуфляже - кого испугаешь, а от моего пуховика сразу должны были в штаны наложить!
- Позвал и позвал. Чего ты. Объяснял, почему позвал. Федя просил.
- А может, мне Федя деньги должен? Как казакам. Что же, им - бабки, а я - за так.
- По дружбе, Сань, по дружбе, - забормотал Стас. - Это ты для меня. Спасибо тебе. Федя просил... Так Феде было нужно. Так по его раскладу требовалось.