— Мараучу, ты сам здесь ходил?
— Три раза. Один раз туда и обратно, вчера только туда. Обратно другой дорогой шли.
— И как ощущения?
— Глаза закрою и иду на ощупь. Говорят, кто вниз посмотрит, тот падает.
— Здесь кто-то уже падал?
— При мне случаев не было. Но до меня сюда забрела группа туристов. Один попробовал пройти. Только через неделю его кости снизу достали. Вниз, со стороны, дороги тоже нет. Приходилось спускаться со скалы по веревке. Солтанмурад рассказывал. Он тогда уже работал здесь.
Мараучу, поняв, что старший лейтенант более упрям, чем он, и вообще особо в проводнике, оказывается, не нуждается, стал говорить охотно и подробно, даже с некоторым заискиванием. Решил, видимо, попробовать подойти с другого конца.
Матюшин это легко уловил, но только усмехнулся.
— Тропа длинная?
— За поворотом еще метров двадцать.
— Пройдем. Командир, наверное, уже прошел.
И сразу, подтверждая слова старшего сержанта, раздался голос старшего лейтенанта, натянувшего страховку, которую теперь можно было использовать вместо перил, пропустив ее с внешней стороны, чтобы сама страховка корпус прижимала к скале. С таким приспособлением пройти было намного легче. Сложность и чрезвычайную опасность тропа представляла только для ведущего и замыкающего, которым никто с этой стороны веревку натягивать не будет.
— Эй, на палубе… Следующий…
Старший сержант знаком дал команду.
Пошел солдат, за ним, с интервалом в пять метров, другой. Потом, один за другим, все остальные. Старший сержант Матюшин проверял у каждого идущего страховочные карабины на поясе и на общей страховке, правильно ли пристегнули, завинчены ли предохранители. Потом запустил Мараучу. Сунул тому в руки смотанную веревку.
— Иди. Я за тобой. Твою веревку на той стороне примут, не волнуйся. Не останешься без внимания. Не тяни время. Иди…
Мараучу пошел. Видимо, спасатели не протягивали веревку, чтобы использовать ее как перила. Так было намного проще и безопаснее. Сам замкомвзвода дожидался, когда его позовут.
— Матюшин! — крикнул старший лейтенант.
— Не тяните. Я пристегнулся. И иду…
Крепко сбитая фигура старшего сержанта распласталась по стене. Он видел, как шел командир взвода, повторял его движения и потому миновал тропу, ни разу не оступившись. И только в самом конце, когда оставалось сделать последний шаг, старший сержант Матюшин посмотрел через плечо вниз. Наверное, у него закружилась голова, и он даже пошатнулся. В таком положении удержаться, цепляясь руками за стену, было невозможно. Но и сам старший лейтенант Ослябя, и другие солдаты внимательно наблюдали за старшим сержантом.