— Соляной столб не стал женщинам уроком?>[9]— спросил Ослябя.
— Не стал, — согласилась Людмила Николаевна, показывая свое знание библейских сюжетов. — Такова уж женская натура.
— К сожалению, я не в состоянии удовлетворить ваше любопытство по целому ряду причин. И главная из них — отсутствие прямой связи между мной и эмиром Харуновым. Тем более я не знаю, что у него в голове делается. Но я постараюсь доставить вам, Людмила Николаевна, удовольствие от встречи с бандитами. Мы сейчас выходим к ним.
— Я слышала, вы что-то говорили о вертолете и Пятигорске.
— Я вам это говорил? — удивился старший лейтенант.
— Нет, говорили вы не мне, но я слышала.
— За свои слова я отвечу перед тем человеком, которому их адресовал. Вам я адресовал другие, за которые готов отвечать перед вами. Поэтому будем говорить только об этом. Вы готовы участвовать в стремительном марше? Как у вас со спортивной подготовкой?
— Прекрасно.
— Вы самоуверенны. В эту сторону с нами шел один из бандитов, напавших на вашу группу. Вы его видели. Он тоже считал, что у него отличная подготовка, и даже посматривал на нас свысока. А его пришлось чуть ли не нести. Но его тащили на веревке. Вас же, думаю, придется и на руках нести. Впрочем, вес у вас небольшой…
— Посмотрим… — Людмила Николаевна даже слегка обиделась на такое утверждение. — Когда выходим?
— Немедленно. Практически без остановок на отдых. До самой туристической базы. Только ближе к базе я вынужден буду дать взводу отдохнуть, чтобы вернуть ему боеспособность. Постарайтесь правильно распределить силы. Если будет трудно, скажите мне.
— Мы с группой шли сюда в течение двух суток. А там были все хорошо подготовлены…
— Вы шли не торопясь, как я понимаю. Мы добрались до места за четыре с половиной часа.
— Это невозможно.
— Это уже пройденный путь. А любой пройденный путь следует рассматривать как норму. Обратно мы будем идти, исходя из этой нормы. Вам придется поднапрячься. Если вы отдохнули после своего пребывания на скале, то будем выходить.
— Я готова.
Взвод был готов тем более…
* * *
Конечно, солдатам трудно было после подготовки к бою сразу и резко снова включиться в темповое передвижение по такому сложному горному профилю. Один настрой был, а тут резкая перемена. Но тем и отличается солдатская служба от туристической прогулки, что солдат всегда должен быть готов ко всяческого рода переменам и неожиданностям. Чтобы приучить солдат к этому, еще во время занятий со взводом Ослябя проводил специальные тренировки. Например, обещал взводу марш-бросок на двадцать километров, но через десять километров выводил взвод в поле и заставлял поле переползать, несмотря на то что оно было основательно перепахано, а накануне прошел сильнейший ливень и превратил все поле в непролазную грязь, в которую не рискнет забраться ни один трактор. Но солдаты спецназа тем и отличаются от тракторов, что не должны буксовать в грязи. И они не буксовали, легко заставляя организм переключиться на другой вид деятельности. Так все и произошло на плато. Здесь переключение требовалось особое, потому что начальный путь по прямой тропе с плато был довольно ровным и удобным для быстрого бега. То есть это было идеальное место для сокращения возможного времени прохождения всей дистанции. Солдаты, как и старший лейтенант, знали из практики, хотя никто и никогда не сумел это обосновать теоретически, что обратная дорога всегда бывает короче и преодолевается быстрее дороги до места. Может быть, так психология работала, может быть, еще что-то. Но это работало без сомнения. Тем более что Ослябя воспользовался ровной тропой и сразу задал такой темп, каким даже спортсмены на тренировках не пользуются. Солдаты держались. Строй не растягивался. Только Людмила Николаевна поддерживать этот темп не могла, хотя и старалась. Но даже сама техника бега у нее была женская. Оттопыренные кулаки говорили о том, что она никогда беговыми дисциплинами не занималась. Но в своей выносливости женщина была уверена и старалась дышать ровно. Виктор Юрьевич заметил, что Мараучу Соттаев не смог бы выдержать этот темп даже на том уровне, на котором его выдержала Людмила Николаевна. Если только пустить за спиной бандита-спасателя настоящую бешеную собаку, может быть, Бешеный пес и сумел бы тогда перегнать взвод. Других случаев Ослябя просто не видел.