- Тут просто невероятная концентрация силы… прямо на востоке, не дальше, чем через пару лиг, - приоткрыв глаза, пробормотал он утомленно и отер рукавом выступившую на лбу испарину, - а бандитов и в самом деле слишком много… и они успели нас окружить. Но нападать пока не собираются, жгут за развалинами костер, варят мясо.
- Это значит… если бы мы не полезли сюда, то вполне могли добраться? - расстроился Брант, последние дни его просто преследовали неудачи.
- Нет, - сочувствующе глянув на него, качнул головой Азарил, - не успели бы. Они явно не первый день тут охотятся… я не хотел говорить, но в последние годы это название, Эр-Маджар, слишком часто мелькало в разговорах. Время от времени сюда уезжали охотники за старинными кладами, ученые и маги, желающие разгадать тайну его гибели, и просто любители путешествовать. И я лично знаю двоих… которые не вернулись.
- Я про все это знаю не меньше, - виновато опустил голову капитан, - но считал, что у нас достаточно сильный отряд, чтоб не бояться кучки бандитов. Да и возвращаться в таверну за дополнительным снаряжением - значило потерять два дня…
- Перестань себя корить, - внезапно разозлился Дорд, - ты сделал все правильно. Ни я, ни… его светлость, все равно не стали бы возвращаться. Да и Азарил с Даннаком вовсе не послушные детишки, чтоб идти, куда прикажут. Сейчас нужно понять, чего ждут от нас бандиты, и сделать наоборот. Принимая во внимание простой факт, пересидеть их нам не удастся. Тем более, что у нас кончаются продукты и вода.
- Есть один способ… - Азарил старался не смотреть на брата, - я задействую все свои амулеты защиты и немного порезвлюсь… а вы попробуете проскочить.
- Нет! - немедленно среагировал Даннак, сразу сообразивший, что брата в таком случае больше никогда не увидит, - я против. Во всяком случае - не сейчас. Думайте еще. А так мы поступим… только если не останется ничего иного.
- Я знаю, что делать, - от кого, от кого, но от Тайлихон герцог вовсе не ожидал этих слов, - только нужно дождаться, пока стемнеет. У меня есть кисет с травой. Она дает особый дым… если близко есть мои сородичи, они придут на помощь.
- Милая, - северянин с ласковым изумлением изучал зардевшееся личико супруги, - но почему ты сразу не сказала?
- Женщина не должна говорить вперед мужчины… - убежденно сообщила Тай, - только в крайнем случае. А вдруг вы нашли бы еще лучший выход?
- Наверное, я тоже женюсь на степнячке, - полушутливо буркнул Брант, - если не найду такой же рассудительной соотечественницы.
- Тебе поздно об этом думать, - с детской прямотой объявила юная леди, - место в твоем сердце уже занято.