Еще один. И тоже какой-то жалобно-несчастный. Эх, бедолаги. Прям как чувствуют, что только здесь их и примут.
Васька взяла самую большую тарелку, наполнила ее доверху жарким, положила на краешек огромный кусок хлеба и пару пирогов, после чего вернулась в трапезную и поставила кушанье перед незнакомцем. На лице пришедшего отразилось удивление, и Василиса поняла - ее не ждали. Видать, он и впрямь решил, будто она позволит гостю посидеть на краешке скамьи несколько минут, переводя дух, после чего выгонит обратно в промозглую ночь. Наверное, именно поэтому мужчина глядел на тарелку с мясом так, словно там копошился клубок змей.
- Это вкусно, - кивнула Лиска на блюдо, про себя забавляясь его смятением. - Или ты не ешь мясо?
- Ем. - Маг осторожно взял левой рукой ложку, зачерпнул жаркое, нерешительно посмотрел на исходящее ароматами яство и отправил ложку в рот. При этом в глазах у него промелькнула какая-то покорная обреченность. Вот мужчина медленно, без энтузиазма начал жевать... и невзрачное лицо осветила широкая улыбка. Он даже прикрыл глаза от удовольствия, точь-в-точь, как когда-то Йен.
Йен. Эх... Васька вздохнула и развернулась, чтобы уходить, как услышала:
- Хозяйка, ты тоже магесса?
- Я? - стряпуха даже растерялась. - Нет. Почему ты решил?
- Потому что вкусно.
Девушка удивленно вскинула брови, искренне не понимая, и чужак пояснил:
- Все, что готовит обычный человек, для мага имеет вкус горечи, - он помолчал, а потом вежливо склонил голову. - Составь мне компанию, хозяйка, если тебе не противен вид мага. Я давно не говорил с человеком.
- Почему? - заинтересовалась Василиса, опускаясь на лавку напротив посетителя.
- Маги недостойны домашней еды, собственного крова, друзей, семьи и... участия людей, - мужчина отправил в рот следующую ложку жаркого, и снова улыбнулся. - Наш удел - скитания, тишина и одиночество.
- Глупость какая, - возмутилась Лиска. - Со стороны послушать, так маги просто первородное зло какое-то.
- Так думают люди.
- Муж у меня - маг. И он - не зло! Он добрый и самый лучший, - твердо подытожила девушка.
- Муж? - ложка замерла на полпути к тарелке. - Ты - жена мага? Простая девушка? Даже не травница? Не колдунья?
- Да. Простая девушка.
- Это... поразительно, - незнакомец откинулся к стене. - Ты, хозяйка, и впрямь не считаешь нас злом. Почему?
- Там, где я прожила большую часть своей жизни, нет магов, - коротко пояснила Василиса, которая до сих пор не понимала, хорошо или плохо то, что она оказалась в этом мире.
И тут же в животе шевельнулся страх. А вдруг кто-то поймет, что она здесь по ошибке и отправит назад? Нет-нет! Ей нельзя назад! Йен еще не познакомился со сковородкой. Она еще не устроила ему первый в их совместной жизни семейный скандал, не закатила истерику, не вынудила валяться в ногах и умолять о прощении, а потом жадно и нетерпеливо примиряться. Нет! Никуда она не отправится. Поэтому девушка закончила: