— Ты ужасный актёр, — произнёс дракон низким раскатистым голосом.
— Э… Правда? А я-то думал, что не всё так плохо. Я практиковался перед зеркалом, видите ли.
— Ужасно. Я видел куски мыла, которые были лучшими актёрами, чем ты. Предполагаю, у вас тут в засаде целая эскадра охотников на драконов.
— Гм. Нет.
— Нет охотников? Или нет — в смысле, что я не могу предполагать? Так как я действительно сомневаюсь в твоей способности судить о том, что я могу или не могу предполагать. Кстати, кто написал для тебя этот сценарий?
— Господин Джонстон.
— Ему нужен редактор.
— Я пытался ему объяснить! Знаете, как трудно работать с таким ужасным текстом?
— Это не оправдывает твою плохую актёрскую игру.
— По крайней мере, объясняет, не так ли?
— Возможно.
— Видели бы вы, через какие уловки … почему вы всё ещё здесь? Почему не сбежали?
Дракон сузил красные рептилии глаза, и, свесившись со своего насеста, уставился на Скипа. Оттуда он мог бы, наверное, взлететь и оставаться в воздухе — или, по крайней мере, спуститься на землю и бежать вприпрыжку, размахивая крыльями, что позволило бы ему быстрее подняться вверх.
Охотники смогли бы атаковать в любом случае — существо не в воздухе, значит, есть возможность свалить его на землю. Однако команда продолжала прятаться. Вероятно, они находили эту затею слишком опасной.
А дракон, казалось, сгорал от нетерпения. Он наклонился вперёд на своём насесте, пристально наблюдая за Скипом. Чудовище хотело сожрать его, разорвать плоть на куски. Запах опьянял. Вот почему зверь не улетел, несмотря на обнаружение ловушки. Соблазн схватить Скипа был слишком велик, чтобы от него отказаться.
— Почему бы тебе не подняться сюда ко мне? — спросил дракон своим раскатистым голосом.
— Простите?
— Поднимайся сюда.
— Вы меня съедите.
— А это идея.
— Тогда, пожалуй, я откажусь.
— Бесомнения, у тебя нет необходимости. Но это не так плохо, как представляется. И ты почти не почувствуешь никакой боли.
— Меня не интересует, больно или нет. Ведь я уже буду мёртв. И вы неправильно сказали: нужно «без сомнения», а не «бесомнения».
— Да? Откуда ты знаешь? Ведь в их произношении нет никакой разницы.
— На самом деле, я могу слышать правописание.
— Правда?
— Да. И пунктуацию. Ещё одна моя способность.
— Это… интересно, паренёк. Очень интересно. Ну что ж, время заняться делом. Не стоит откладывать. Поднимайся, и я тебя съем.
— Не очень-то убедительные аргументы вы привели.
— Я весьма занятой дракон.
— Забавно. Но я никуда не тороплюсь. И могу просидеть здесь сколь угодно долго лишь бы не быть съеденным.