Сэмми все же стало не по себе, когда, подписывая счет, она взглянула на сумму.
Но потом все прошло. Сэмми направилась к выходу в новом костюме, в руках у нее был пакет с платьем.
— Пожалуйста, приходите еще, — сказала продавщица.
Она наверняка работала за процент и умела с первого взгляда разглядеть простаков, готовых скупить полмагазина. Но Сэмми только улыбнулась этой мысли, поблагодарила за помощь и вышла из магазина. Повернув к эскалатору, она вдруг услышала низкий голос, знакомый до боли.
— Черт побери! Уж если эта женщина решила покончить с камуфляжем, то на все сто процентов, не так ли?
Сэмми испуганно повернулась на голос. У нее вдруг закружилась голова.
— Ник! Что ты здесь делаешь?
Ник стоял прямо напротив, не сводя с нее глаз.
— Я прилетел на выставку.
Огонь, горящий в глазах Ника, заставил Сэмми отбросить все сомнения. Она не зря потратила деньги! Под взглядом его синих глаз Сэмми вдруг почувствовала себя так, как не чувствовала уже много лет. Она почувствовала себя красивой женщиной. Красивой и желанной.
— Ты выглядишь… потрясающе.
Внутри Сэмми просыпалось что-то новое, неизвестное ей. Еще вчера она бы покраснела и начала заикаться в ответ на комплимент Ника. И, конечно же, никогда не поверила бы, что он действительно думает то, что говорит. Сейчас же она улыбнулась и сказала:
— Спасибо!
Потому что в эту самую минуту она и сама чувствовала, что выглядит потрясающе.
Ник подошел к ней, кивнул на пакет в руках Сэмми и спросил:
— А что ты еще купила?
Сэмми вытянула из пакета рукав и показала его Нику.
— Новое платье.
В глазах Ника промелькнуло какое-то странное, непонятное Сэмми выражение.
— Прежде чем ты напомнишь мне о том, что мы всего-навсего друзья и коллеги, я хотел бы сделать еще одно замечание личного характера.
Сэмми ждала настороженно, но с любопытством.
— Если это то платье, которое ты примеряла полчаса назад, никогда не надевай его при мне, — нахмурившись, сказал Ник.
Пораженная и разочарованная, Сэмми спросила:
— Почему ты так говоришь? Ведь ты даже не видел это платье.
— Я видел его на тебе, когда ты вышла посмотреться в зеркало в зале.
— И оно тебе не понравилось? — А ведь Сэмми была в восторге от своей покупки!
— Понравилось? Нет, понравилось — это не то слово. Давай скажем по-другому. Если ты хоть раз появишься рядом со мной в этом платье, я буду считать это открытым приглашением.
У Сэмми чуть не открылся рот.
— К чему?
В глазах Ника снова вспыхнул огонь.
— К тебе!
Сэмми глубоко вздохнула. Ее вдруг охватила слабость. Она не знала, что делать — броситься в объятия этого мужчины или же спасаться бегством. Последнее показалось ей куда более безопасным.