С момента отъезда от воинской части все его движения были резкими и точными.
— Конечно, — не думая, ответил я. — Вот у вас сейчас везение.
— У меня? Как это? — Он удивился так, что отвлекся от дороги.
— Вы меня везете, значит, у вас везение. Если бы я вас вез, значит, везение было бы у меня.
Он почему-то расслабился и усмехнулся. Но глаза его, огромные из-за толстых линз очков, все равно смотрели напряженно.
— Как твоя фамилия?
Я назвал.
— Тебе цыгане нравятся? — Это было еще неожиданнее.
— Не знаю.
— Как это не знаешь?
— Они не сделали мне ничего плохого. Хорошего тоже. Поэтому и не знаю.
Около минуты он молчал, а потом тихо произнес:
— А я их ненавижу!.. Они мою сестру украли.
— Как это украли? — изумился я.
— Когда мы были маленькие.
— Может, это не цыгане сделали? — усомнился я.
— А кто же еще? — Он удивился так, что я почти убедился в собственной глупости.
Действительно, кто же еще кроме цыган?
— У меня вот самострел на днях пропал… — пробормотал я. — Думал — Сашка, а оказалось, пацаны с соседней улицы из тайника стащили.
— Почему же ты так тайники делаешь, что туда любой залезть может? Людей нужно обводить вокруг пальца.
— Как это?
Он раздул ноздри и втянул воздух.
— Другие люди не должны знать, о чем ты думаешь. Тогда никто ничего не найдет. Понял?
Я не понял.
Новая беда настигла меня, когда я увидел окрестности города. Ведь теперь никому нельзя будет рассказать, что я ездил в кабине «К-700»! Сашка тут же поспешит разнести новость по городу, выдавая ее за ложь.
Рано или поздно эта история достигнет слуха мамы, и они с отцом без особого труда распознают маленькую правду в этой замысловатой лжи, разросшейся от ненужных, недостоверных дополнений. И тогда мне несдобровать. Придется все повторить перед родителями и испытать новые ощущения, разнящиеся как огонь и вода. Вместо гордости за смелый поступок и удовольствия от езды я испытаю тревогу и страх перед наказанием. А в том, что оно последует незамедлительно, я не сомневался.
Тракторист высадил меня там, где случилась наша встреча, — примерно в сотне шагов от училища, где директорствовал дед.
Звездочка!.. Как жалко. Но нельзя хранить при себе доказательства своей вины. Я разыскал перед училищем клен с развесистой лапой и выпуклой корневой системой и спрятал звездочку так, чтобы завтра, во время прогулки с дедом, мог найти ее совершенно случайно.
Я шел и горько страдал насчет того, что не мог ни с кем поделиться радостью.