Тот мельком посмотрел на фотографию, и ни один мускул на его лице не дрогнул. Ногтём оттолкнул постер объявления, выказывая этим всё своё пренебрежение.
— Ну, и что? Я-то тут при чём? Это не мой бизнес! — ещё не понял «вор».
— Уже, не знаю, где искать, что сказать. Мать в горе! Мой клиент, между прочим.
— Я — то тут при чём? — уже насторожился собеседник.
— Понимаешь, если окажется, что «при чём», то будет хуже! Поверь! Я не пугаю. Прочитай! Фамилия ни о чём не говорит?
Его, как током стукнуло, но не сразу, а как дошло!
— Сколько, говоришь, лет девочке? Сколько, я спрашиваю?
Николаев назвал. Крёстный закрыл глаза, вероятно, что просчитывал или что — то вспоминал.
— Вот, стерва! И ничего не сказала! Столько лет молчать! Вот, что, Николаев, ты откажись от этого дела. Я сам её найду!
— Не могу! Клиент у меня под защитой. Так что без угроз и всяких обвинений. Все встречи в присутствии адвоката или меня!
— Николаев, не гневи бога! Поехали к ней!
— Не могу! Пойми, я её еле убедил, что нужно связаться с тобой. Тут ситуация — тупиковая! А ты — уже заинтересованная сторона. Так что без угроз! Обещаешь? Потом я устрою встречу.
— Это моя дочь! Николаев! Как ты не понимаешь? Я тогда чуть не загремел, уехал отсюда. Мне всё пришлось бросить, всех!
— Помню, я тогда стажёром был.
— Хорошо! Даю слово, ей ничего не будет!
Николаев взял трубу, позвонил по телефону.
— Пошли!
Они вышли в другой зал, там за столиком сидела изящная женщина, рядом с ней сидел молодой человек.
— Мой адвокат! — представила она. Он поздоровался. Сел, разговор затянулся надолго. Крёстного трясло, он был взволнован. Николаев сидел за соседним столиком, он ничего не слышал, но разговор записывал на диктофон. Вдруг кто — то положил ему руку на плечо!
— Здорово!
Это был Джокер!
— Привет! Откуда тут!
— Да — а, «папику» помогаю! — говорил, ломая русские слова, как настоящий житель высоких гор.
— Что тут? Посвяти, вкратце!
— Да, не поверишь! Почти семейные дела. Вот, пока всё утряслось!
Николаев опять обошел всех нищих, слушал их, внимательно всё осматривал.
— Странная это была старуха! И деньги её не интересовали, она их отдавала какой-то городской жительнице. Как найти? Никто толком не знал, но говорили, что это бывшая учительница по зоологии. Немного помешанная, как и все тут. Живёт за городом, но где? Никто не знал точно.
— Нашёл. Не такая она и старая! Теперь, когда адрес есть, поеду, и посмотрю!
Но дом ничем Николаева не обрадовал, он был старинный, обвалившийся, с прохудившейся крышей. Частный сектор, но тут даже собаки нет, всё так заброшено. Постучал в стекло, толкнул дверь, она поддалась. Внутри чистенько, но пусто, никого нет! Соседи сообщили, что видели её только сегодня утром.