В глазах Бивня застыли слёзы, но он продолжал:
— Я тогда оставил цирк и вернулся в Остин. Стал посещать курсы актёрского мастерства и школу каскадёров. Когда мне выдали диплом актёра, я взял себе псевдоним Хойт Лори… В память о друге… Я не хотел зависеть от мамы и устроился на работу в школу каскадёров. Там я встретил юную Эву Пристон, она была моей ученицей… Прелестная, умная, старательная девочка. Она, кажется, была влюблена в меня…
Он улыбнулся, но не своей противной улыбкой, а мечтательной и доброй.
— Она знала меня как Хойта, я не раскрыл ей ни своего настоящего имени, ни происхождения. Когда они с отцом вернулись в Денвер, я тоже решил покинуть школу каскадёров. Это было восемь лет назад. Я увлёкся историей и географией. Однажды я наткнулся на интересную статью в газете. Это было в девяносто четвёртом. О планируемой десятой экспедиции на остров. Тут я вспомнил рассказы отца о его приключениях, о песенках, которые он пел мне, маленькому, о карте, которую он мне подарил при нашей первой встрече, о тотемах…
— Стоп. Здесь поподробнее. Ты сказал — о тотемах? Но ты ни словом не обмолвился…
— Подумаешь, забыл. Отец подарил мне два индейских тотема, которые привёз с острова. Он сказал, что лучше меня их никто не сохранит… Они, кстати, должны быть у тебя, Энди. Они у тебя?
— Они надёжно спрятаны, — подтвердил я, не сказав, что счёл их подарками для племянников.
— Я в тебе не сомневался.
— А что было дальше, после того как ты узнал об экспедиции? Ты решил отправиться туда?
— Даже если бы я решил, это уже было невозможно. Участников должно было быть двадцать, и все они уже были одобрены организатором. Улавливаешь?
— Безусловно. И тогда ты решил работать на Эдди?
— Не сразу. Я шёл к этому несколько лет, пока меня не утвердили монтажником. Он не знал меня в лицо, не знал моего настоящего имени. Но я был на хорошем счету у его заместителя… Два года назад Бэдрол внезапно исчез на несколько недель, после чего вернулся и сообщил, что планирует сделать, как он выразился, «нереальное шоу».
— Организовать экспедицию под прикрытием?
— Да. Ты вспомнил?
— Давно догадался. Мне кое-что известно от ФБР.
— Они везде суют свой нос. И они знали, кто я. И предложили мне сделку в обмен на неразглашение моей тайны.
— Поэтому в их делах ничего не сказано о том, что Хойт и ты — одно лицо?
— Да. Хм… а они держат слово. На меня тогда вышли агенты Пристон и Смит, и я решил им помочь, потому что вспомнил об Эве. Не то чтобы я забыл её…
— Короче! — потребовал я.
— Агенты желали найти участников пропавшей экспедиции, а моей задачей было им помочь.