— А почему малиновая гряда?
— Что? — не понял Царьков.
— Почему водозаборная станция называется «Малиновая гряда»?
— Не знаю. Наверное, потому что вдоль берега когда-то росла дикая малина — Царьков пожал плечами. Сейчас её нет. Одно название осталось.
Они ехали по настоящей зимней дороге — весна еще не вступила в свои права, а зима в этом году была на удивленье снежной. За городом дорога повторяла траекторию реки, все её небольшие извивы, но в целом была относительно ровной, только ограничивалась по краям небольшими снежными бордюрами. Сквозь рваные низкие облака иногда пробивалось солнце, играло бликами на стеклах черной «Волги».
— С левой стороны у нас ипподром — сказал Царьков, продолжая играть роль экскурсовода. — Отсюда, конечно, не видно, он за деревней Ольгино.
Посмотрев влево, Шумилов сквозь редко росший кустарник, увидел маленькие строения, домики, отстоявшие от дороги на приличном расстоянии. Видимо, это было Ольгино. Между кустарником и деревней раскинулось огромное снежное поле.
— Ну вот, и приехали! — между тем сказал Царьков, едва их машина остановилась перед воротами. Рядом находилось кирпичная будка, в которой сидели охранники. На ней красовалась надпись «МП Нижегородский водоканал».
Увидев чужую машину, один из охранников отворил дверь и вышел наружу. Это был небольшого роста, плотный мужичок в камуфляже. Следом за ним вышел такой же, одинаковый по комплекции и внешнему виду, словно они были братьями-близнецами.
— Смотри, какие мужички-боровички! — не удержавшись от улыбки, заметил Шумилов.
— Здесь все как на подбор — хмуро заметил Царьков, — только пьют, да жрут — ничего больше не видят.
Они выбрались из машины.
— Здорово, мужики! — сказал им Царьков.
Он подошел, поздоровался с каждым за руку. Охранники, по-видимому, его уже знали в лицо, поэтому никаких вопросов не задали.
— Добрый день! — сказал Шумилов и следом тоже поздоровался с ними.
— Вот, привез человека из Москвы, хочет все посмотреть сам — пояснил Царьков причину визита эфэсбешников.
— А чё, щас ворота откроем, пускай смотрит, если интересно — ответил охранник, вышедший к ним первым.
— Кто в тот день дежурил, не подскажете? — подошел Шумилов к ним поближе — мне надо с той сменой переговорить.
Охранник, который был самым первым, при рассмотрении вблизи оказался усатым, с жидкими рыжими усами над верхней губой и почти безбровым. Вернее брови у него были, но тоже рыжие и оттого почти незаметные.
— Да мы же и были с Лехой — ответил он — все время, с самого начала. Но ничего такого, ей богу! Правда, Леха? — обратился он к напарнику.