- Спайра вам сделает, - пообещал Джозеф, - она мастер на такие штуки.
Наконец, толпа разъехалась. Джозеф запер калитку, огляделся вокруг. Окна горели только на кухне - значит, вся честная компания собралась там. Он аккуратно приладил к калитке тонкую леску, на кончик повесил колокольчик. Примитивная сигнальная система работает всегда безотказно....
***
Мы как раз добрались до кофе, когда зашел Джозеф. Оглядел все наше сборище, подтянул стул и сел рядом со мной.
- Какие планы на завтра? - спросил он. Мы с Миррой переглянулись:
- Во дворе надо поработать, - осторожно сказала я. - И на заднем дворе кое-что надо сделать.
- Хорошо, - кивнул он и откусил приличный кусок от моей булочки. Я с возмущением проводила ее взглядом, перевела взгляд на полное блюдо таких же булок и взяла новую.
- Отбой по гарнизону, - скомандовал дед, тяжело поднимаясь.
- Сейчас охранку на ночь включу, - я тоже поднялась. - Все же дома?
- Все, все, - согласился Джозеф.
На стене висела маленькая коробочка, которую я открыла. Там переливались маленькие огоньки. Переместив тумблер на другое положение, я дождалась, пока огоньки сменят цвет, довольно кивнула и закрыла коробочку.
Народ потихоньку расползался - Мирра с телохранителями ушли наверх - я уступила ей свою спальню, Дзен и Мак сказали, что им хватит и диванчиков в коридоре. Дед заперся у себя.
- Пошли спать, - Джозеф приобнял меня за плечи и потянул на себя.
- Пошли, - пробормотала я. Живот снова подвело от страха - все объяснения оказались впереди. - Только спать вряд ли получится.
- Звучит многообещающе, - кивнул Джозеф, открывая передо мной дверь.
- Нам надо... поговорить.
- Согласен, - кивнул он.
- Кстати, завтра к нам на обед придет мэр с женой.
- Надо же, - удивился Джозеф. - Ну, хорошо.
- Надо пыль смыть, - неестественно бодро решила я. Джозеф пожал плечами, подхватил полотенце и ушел в общий душ в коридоре.
Я трясущимися руками кое-как разделась, села в ванну и обняла коленки руками. С какого места начинать рассказывать Джозефу правду, я так и не могла решить. Коленки начинали отчетливо дрожать, а зубы - стучать. Решительно встав в ванне, я дотянулась до верхней полки - там у Джозефа стояла заначка, бутылка джина. Я хватила щедрый глоток, поперхнулась, закашлялась, запила водой из под крана, убрала бутылку на место. Трясти перестало.
***
Когда он вернулся из душа, Спайра сидела на кровати, обняв коленки руками. В комнате отчетливо витал запах спиртного.
- Ты что, пила? - изумился Джозеф. Спайра тяжело вздохнула:
- Капельку. Для храбрости.