– Не люблю киберов, – проворчал он вопреки данному Стасу обещанию.
– Ничего, Дэн тоже людей не любит, – «успокоил» гостя пилот. – Так что вы квиты.
Навигатор бросил на напарника короткий, но не укрывшийся от Вадима взгляд. Шуточки Теодора порой бывали грубоватыми, и понять, что подумал киборг – просто отреагировал на свое имя или затаил обиду до подходящего случая, – спецагенту не удалось. DEX контролировал себя вплоть до размера зрачков.
– Прогнали бы вы его по тестам, проверили процент соответствия норме, – посоветовал Вадим, игнорируя неодобрительное капитанское покашливание.
При слове «тесты» пилот гаденько захихикал и повернулся к напарнику:
– Рыжий, сколько там у тебя этих процентов?
– Семнадцать и пять, – меланхолично откликнулся киборг.
– Плохо, – с суровым видом пожурил Теодор. – Надо лучше стараться!
– Я стараюсь, – заверил его Дэн. – В прошлом месяце было девятнадцать и три.
Команда дружно расхохоталась. Вадим озадаченно переводил взгляд с одного лица на другое. Не смеялся только сам киборг, даже не улыбался, продолжая невозмутимо есть и как будто вообще не догадываясь, что такого веселого он сказал. У спецагента в голове не укладывалось, как можно быть настолько слепыми! Интересно, когда эта штука объявит, что люди ей вконец осточертели и пора выкинуть их за борт, они вначале тоже захихикают?! Но дело, похоже, зашло так далеко, что Вадиму только и осталось угрюмо прихлебывать несладкий чай. Ничего, у него еще будет время открыть другу глаза; если же начать спор прямо сейчас, Станислав попросту выставит «параноика» за порог, как грозился.
К юмору Дэна действительно надо было привыкнуть, хотя в одном спецагент оказался прав.
Настроение у киборга и правда было неважное.
* * *
К любой цели ведет несколько путей, то есть трасс. Можно сделать семь скачков, а можно десять, выбирая, как побыстрее и подешевле, – цены на гашение зависели от сектора и от владельца станции. Но был и еще один фактор: протяженность пути между выходом из одной червоточины и входом в другую. Какой бы сработавшейся и дружной ни была команда, долгий непрерывный перегон утомлял, а одни и те же лица начинали вызывать подспудное раздражение. Поэтому хорошие капитаны выбирали золотую середину, предпочитая немного потерять в деньгах и во времени, но сберечь нервы.
Станиславу как бывшему космодесантнику доводилось куковать в космосе по два-три месяца, а один раз – вообще семь с половиной. Но там все было по расписанию: подъем, тренировка, завтрак, политзанятие, видеосеанс, тренировка, обед, лекция, тренировка в открытом космосе, час свободного времени, отбой, учебная тревога, снова отбой. Четкий распорядок дня и железная дисциплина не давали отряду заскучать, хотя ссоры все равно возникали, с течением времени все чаще. И народу там все-таки было побольше, чем шесть человек, киборг и кошка.