Когда после пробуждения я прислушался, ничего подозрительного не уловил: кругом стояла лесная тишина, лишь ветер шумел в верхушках деревьев, да еще где-то вдалеке постукивал дятел. Я осмотрелся вокруг, потом резко встал и энергично поработал руками, несколько раз присел, попрыгал на месте — все-таки немного замерз, пока спал. Сейчас бы чайку погорячее! Но костер разводить не решился, опасно, да и времени нет, надо было двигать дальше. Для внутреннего «сугрева» позволил себе пару маленьких глотков спирта из небольшой плоской фляжки, которую носил в кармане телогрейки. Потом, на скорую руку, позавтракал банкой мясных консервов — американской тушенкой («второй фронт», как ее в шутку прозвали солдаты Красной Армии), закусил галетами. Все продукты были американского или советского производства, как положено офицеру Красной Армии: в таких делах нет мелочей, все важно. В Варшавской разведшколе абвера, где я преподавал курсантам ряд дисциплин — в том числе спецкурс «Маскировка и конспирация в советском тылу», я обращал внимание именно на мелкие, казалось бы, незначительные детали. Вот характерный пример: в июне этого года агент-парашютист абвера, которого я хорошо знал как опытного разведчика, был заброшен в советскую прифронтовую полосу для сбора разведданных. Во время обычного досмотра и проверки документов комендантский патруль («Кстати, очень бдительный!») обратил внимание на его папиросы «Казбек»: на пачке стоял небольшой свежий штампик минского ресторана. Но ведь Минск тогда еще находился под немецкой оккупацией! Естественно, агента тут же взяли, а об этой истории мы узнали из радиоперехвата переговоров контрразведчиков из «Смерша». Вот что значит для разведчика пренебрежение, казалось бы, «мелочами»!
Позавтракав, я выпил несколько глотков воды из второй фляги, побольше, которую хранил в вещмешке. Потом осмотрел себя в карманном зеркальце и остался доволен: вид нормальный, только щетина начала чуть проступать — что вполне соответствовало моей легенде командированного офицера-фронтовика. В соответствии с моими фиктивными документами я уже двое суток находился в пути, добираясь в Смоленск с одного из участков 1-го Прибалтийского фронта. Соответственно, вид должен был иметь слегка помятый и «примятый» жесткими вагонными полками, а также в меру небритый и усталый. Когда этой весной я возвращался к немцам после второй заброски и находился уже в прифронтовой полосе, то случайно стал свидетелем очень характерной сцены — это к вопросу о внешнем виде. Так вот, на моих глазах на контрольно-пропускном пункте энкавэдэшники задержали двух сержантов, в числе других солдат идущих с передовой в тыл, — видимо, их часть отводили на отдых и переформирование. Солдаты имели крайне измотанный и усталый вид, были худы — а эти двое выглядели упитанно и свежо, хоть сейчас на парад! Не знаю, кем они были на самом деле и было ли их задержание оправданным, но случай очень характерный. До сих пор я двигался ночью по глухим лесным массивам: дальше пойдут населенные места, да и время наступало дневное. Значит, надо было переодеться: я снял с себя выпачканный в грязи маскхалат (в темноте не обошлось без падений) и телогрейку, а взамен надел офицерскую шинель с полевыми погонами старшего лейтенанта. Пилотку на голове заменил более подходящей в моем положении офицерской фуражкой: аккуратно уложенная, она находилась на дне вещмешка. Телогрейку с пилоткой сунул внутрь маскхалата и завязал узлом — предварительно положив внутрь тяжелый камень, который нашел тут же, рядом с ямой, доверху наполненной дождевой водой. В нее я и закинул ненужный мне теперь узел, который почти сразу ушел на дно — только пузыри еще долго показывались на поверхности. Здесь же вымыл от грязи сапоги, а также почистился небольшой одежной щеткой: в довершение экипировки подпоясался поверх шинели кожаным офицерским ремнем с портупеей и кобурой, куда вложил пистолет «ТТ». Перед уходом затолкал под дерн пустую банку из-под тушенки и обертку от галет, аккуратно раскинул по округе ветки, на которых спал, — ничто не должно указывать на недавнее присутствие здесь человека. На прощание окинул взглядом место привала: не заметив ни малейших признаков моей двухчасовой стоянки, посыпал вокруг спецсредством (антисобакином), потом закинул вещмешок через плечо и двинулся дальше.