— Да тут в округе есть один чудак, безумный коллекционер. Собирает подлинные рукописи. Представляешь?! Вот отец и печатает для него партитуры. Обычно-то это ни к чему, сам знаешь — заложил в блок памяти, и никаких проблем… Отец уже подготовил новую порцию, все собрал, и теперь желательно из рук в руки передать пакет. Почте, как она сейчас работает, отец не слишком доверяет, ну, и наш любитель нот — туда же… С ним обо всем условлено, он будет ждать…
— А сам ты что, не можешь? Слишком занят?
— В принципе я мог бы, разумеется, и сам сходить… Но у отца сегодня гость, я обещал установить прибор… Боюсь и не успеть. Ты выручи, а?
Взгляд у Харраха был такой доверчивый и честный, что я невольно растерялся, неспособный в этот миг определить: врет он бесстыдно, пользуясь моим неведением, или все правда — партитура, коллекционер…
— Ну, хорошо, — сказал я, — предположим. Ну, а если б я к тебе не заглянул — тогда как?
— Как тогда? — Харрах задумчиво провел пальцем по панели аппарата. — Я бы позвонил тебе и попросил прийти. Сегодня у вас были гости, и ты оставался дома. Ведь у вас так принято, насколько мне известно…
— Иногда меня, наоборот, из дома усылают погулять, — ответил я. — Так было и на этот раз. Про послезавтрашнюю заварушку я узнал случайно.
— Специально не ушел и слушал? — заговорщически подмигнул Харрах. — Ну, ты даешь! А если бы тебя застукали? Такие вещи не прощают.
— Надо знать места, где не застукают, — довольный, отозвался я. — Да и чего теперь переживать?! Ведь главное — нам все известно. А кругом — и не подозревают…
— Это хорошо. Мы выиграли темп.
— Зачем он нам?
— Не знаю. Но, наверное, зачем-то нужен. Видел, как отец и гость засуетились?
— Да уж не слепой! И вправду удивительно… Ну ладно. Где мы встречаемся с твоим коллекционером? Кстати, как он выглядит? Обидно будет промахнуться… Может, лучше — прямиком к нему домой?
— Нет, дома он не любит. Опасается чего-то, как я полагаю. Я еще ни разу…
— А чего же сам к вам не зайдет? Уж если так ему приспичило…
— Стесняется, наверное. Не знаю…
— Хорош фрукт! То вдруг стесняется, то вдруг всего вокруг боится…
— Говорю тебе: он малость чокнутый, и спорить с ним… Они с отцом когда-то столковались, так с тех пор и повелось — чтоб без свидетелей и на нейтральной почве… Мало ли на свете чудаков!
— Оно конечно, — согласился я без всякого энтузиазма. — Ну и как его узнать?
Ох, что-то мне не нравилась вся эта кутерьма, но виду я не показал. Мне даже стало интересно.
Харрах махнул рукой:
— Он сам тебя узнает — по пакету с нотами. Большой получился пакет — заметно сразу. И идти близко. Под горой часовню видел? Старая такая…