— Из «Ночей бугги», — признался я.
Сравнение этих двух мест было явно не в мою пользу. Мэл провела вечер в одном из шикарнейших ресторанов Лондона, я же проваландался с приятелями в одном из самых никудышных клубов города. Ну что же, желание мое исполнилось во всей своей красе: мне вновь было семнадцать, а значит, у меня не было ни денег, ни подружки, ни мозгов.
— Ну, и как там? — еле сдерживая улыбку, спросила Мэл.
— Нормально, — скривившись, сказал я.
— А где Дэн?
— Ему пришлось уйти пораньше, — ответил я.
В этот момент в разговор вступил ее спутник. А я так надеялся, что он — лишь болезненный фантом моего воображения.
— Привет, я — Роб, — произнес он, протягивая мне руку.
Он был высок, красив и вообще сильно смахивал на модель из глянцевых журналов, рекламирующих мужское нижнее белье. Голос у него был соответствующий: глубокий и уверенный, как у дикторов новостей.
Я пожал протянутую руку.
— Господи, какая я невежа, — спохватилась Мэл. — Я ведь вас не представила!
— Даффи, это Роб, — она небрежно махнула рукой куда-то в сторону его груди, вздымавшейся под идеальным темно-синим пиджаком. — Роб, это Даффи, — так же небрежно указала она на мой живот, который совершенно потерялся под моей футболкой.
— Приятно познакомиться, — кивнул я.
— Мне тоже, — кивнул он в ответ.
Мэл в это время уставилась на мою футболку.
— Ты знаешь, что ты весь в крови?
Взглянув на футболку, я глухо хмыкнул.
— Это не моя кровь, это Грэга, — объяснил я. — Долгая история.
Я посмотрел на часы с таким видом, как будто у меня не было и секунды времени.
— Мне пора бежать. Не хочу опаздывать.
Честно говоря, я просто не знал, что делать дальше.
— Рад был тебя видеть, Мэл, — зачем-то тряся ее руку, сказал я с большим энтузиазмом.
Мэл лишь взглянула на меня, как на сумасшедшего.
Кивком головы я попрощался с Робом.
— Рад был познакомиться.
— Ну, тогда пока, — с грустной улыбкой произнесла Мэл.
— Увидимся, — с явным удовлетворением сказал Роб. На лбу у него было написано: «Пока я не знал тебя лично, у тебя еще были какие-то шансы, но теперь я уверен на сто процентов — мне бояться нечего, потому что ты — никто».
— Жду с нетерпением, — ответил я, всем своим жалким видом показывая: «У тебя классная тачка, на тебе дорогие шмотки, у тебя сильнющие руки — да, ты прав, я никто».