Достигнув высоты в тысячу метров, Савельев выровнял самолет. Безжизненным голосом пробормотал:
— Как‑то здесь мрачновато.
— В Питере намного хуже, – заметил Долин. Нажал на кнопку передатчика рации: – Дай Чуань, прием. Это Алексей. Дай Чуань, ответь.
Покосившись на дожидающегося ответа спутника, Савельев констатировал:
— По–ходу, он нас кинул. Пора начинать думать об убежище. – Он потыкал пальцем вниз, на водохранилище. – Как вам кораблики в этом пруду?
— Мелковат пруд, – покачала головой Кнопа. – Сначала нужно подумать о вариантах понадежней.
— Дай Чуань… – вновь повторил в микрофон Долин, подождал несколько секунд и, поморщившись, схватил с приборной панели бинокль. Больше нельзя надеяться на китайца, нужно искать убежище самостоятельно.
Приложив бинокль к глазам, Долин принялся осматривать город. И тут же выругался. С высоты это было не заметно, но улицы буквально усеяны пребывавшими в спячке протистами. Десятки тел валялись на тротуарах и между машинами. Куда бы не скользили объективы бинокля, в окулярах неизменно появлялись все новые и новые мертвецы. Многие из которых уже начали шевелиться, привлеченные звуком тарахтящего в небе самолета.
Долин пробежался биноклем по горизонту и перед глазами замелькали картинки: Москва–река, стела посреди пустынного парка, группа небоскребов Москва–сити, несколько высотных жилых комплексов, башня Кремля…
Сглотнув, Долин двинул биноклем в обратном направлении, к небоскребам Москва–сити. Наверное, показалось, решил он. Ведь такого просто не может быть!
Однако когда перед глазами вновь возникла картинка из десятка небоскребов, часть из которых была недостроена, и пары высотных кранов, видение повторилось – над одним из зданий вверх вилась струйка дыма. Часть окон была затянута полиэтиленовой пленкой или заколочена деревянными щитами, на крыше башни причудливой, закрученной по спирали формы колыхались развешанные простыни, на крыше соседнего стоял вертолет МИ-8, между всеми зданиями были протянуты навесные мосты. По одному пробирался почти неразличимый с такого расстояния человек.
— На десять градусов вправо, – сказал Долин и передал бинокль девушке.
Едва Кнопа взглянула в окуляры, из ее горла вырвался сдавленный крик:
— Не может быть!
— Что там? – разволновался Савельев.
Над его плечом протянулась рука с биноклем.
— Смотри сам! – звонко крикнула девушка.
Схватив бинокль, инженер уставился в указанном направление и от увиденного совсем забыл про управление самолетом. Когда Соката начал накренился, он наконец оторвался от бинокля, покрепче сжал штурвал и выправил самолет.