– Кто болтает ногами? – спросил мужик. – Мать придет, вот вам врежет. – Он стал раскладывать кашу по мискам, строго посматривая на свое потомство.
У Ника потекли слюни от голода. Он протянул руку к лепешке и потянул ее к себе.
– Батя, смотри, лепешка поехала, – закричал в восторге мальчуган.
– Я сейчас тебе ложкой в лоб так заеду, что у тебя все остальное поедет, – строго сказал отец.
Мальчуган тут же замолк, наблюдая за лепешкой, а Ник медленно убрал руку, чтобы ребенок успокоился.
Вошла хозяйка.
– Ветер на улице, – сказала она и направилась к табурету, где сидел Ник.
Он немедленно вскочил и отошел в сторону. Хозяйка уселась на табурет и принялась есть кашу.
Ник еще раз огляделся, ощупал себя – все нормально…
«Что за странные люди, – подумал он. – Или мы такие после того, что с нами произошло?».
Он подошел к большой иконе, висящей в углу комнаты, в которой отражалось все семейство, сидящее за столом. Каково было его удивление, когда он в ней не увидел своего отражения. Ник поправил рукой упавшую на глаза челку и снова не увидел ничего, что могло подтвердить его присутствие. Он обернулся на сидящих за столом обитателей избы и, поднимая осторожно ноги, чтобы не скрипел пол, направился к выходу. На печи лежало еще несколько лепешек и он, пользуясь тем, что его никто не видит, прихватил с собой две штуки, сунул под куртку и вышел за дверь.
– Батя, смотри, наш хлеб ушел, – закричали дети.
– Цыц, малявки, что вы мелете? – рявкнул отец. – Иди, мать, закрой дверь, опять открылась.
– Я же ее на крючок закрыла, – ответила женщина.
– Значит, плохо закрыла. Иди закрой…
Исчезновения двух лепешек отец не заметил и продолжил обед.
Ник вышел на улицу.
– Ну, что тебе сказали хозяева? – спросила Ин.
– Вот ешьте. – Ник подал каждому по лепешке. – Дела вообще странные.
– А ты уже наелся? – спросил Жан. – Хоть что-нибудь узнал? – Он жевал с жадностью теплый еще хлеб.
Ин отломила половину Нику.
– Что там?
– Я вообще ничего не понимаю. Стоял рядом, сел за стол, а меня никто не замечает, будто меня вовсе и нет.
– Да ладно. Мы же тебя видим, – сказала Ин.
– Я вас тоже, а нас никто не видит.
– Как это?
– Вот так. Не видят – и все. Я даже своего отражения не увидел.
– Ты что, совсем? – сказал Жан. – Невидимка что ли?
– Да, такой же, как и ты, – ответил Ник. – Они нас не видят, но слышат.
– Не может быть. Они ведь такие же люди, как и мы?
– Они – да, а мы – нет, – вздохнул Ник.
– Это значит, когда я этой бабе кричал, она меня все же слышала, – сказал удивленный Жан.
– Выходит, так. Но никого не видела. Ты прекращай людей пугать своими криками, – предупредил Ник.