— Макс, брось меня! — истерично рыдала я. — Максимушка, родненький, брось меня, пожалуйста. Тебе же больно!
Но Макс не бросал. Он по-прежнему шел, а когда понял, что силы его оставляют, ускорил шаг и почти побежал.
— Макс, брось меня! Брось!
Я глотала слезы, но Макс был неумолим. Вскоре он устал, опустился на колени и осторожно опустил меня на землю.
— Ну и чего мы добились? — не переставая плакать, спросила я.
— В смысле?
— В смысле того, зачем всё это было? Кругом лес. И ни души. Ни воды, ни помощи. Сейчас ты потратишь последние силы, и, как следствие, мы погибнем.
— Никогда не сдавайся. Никогда! Ни при каких обстоятельствах.
— Обстоятельства бывают разными. Сдаюсь не я. Сдается мой организм.
— Организм — это ерунда. Главное, собери волю в кулак. Ты сильная, у тебя получится.
Я бессильно откинулась на спину.
Вскоре от усталости нас потянуло в сон. Мы склонились друг к другу и закрыли глаза. Боль пульсировала во всем теле и не давала расслабиться. Я внимательно посмотрела на Макса:
— Слушай, ты когда-нибудь любил? — тихо спросила я, стараясь не очень глубоко дышать.
— Почему «любил»? Я и сейчас люблю.
— Кого?
— Одну девушку.
— А где она сейчас?
— Умерла.
— Как?
— Разбилась на машине.
— Ты ей так верен?
— Да.
— Но ведь она мертвая!
— Ты считаешь, что любят только живых? Я люблю ее ничуть не меньше, чем тогда, когда она была жива. Просто я от нее отвыкаю… Ведь в любви есть привычка.
— А что, по-твоему, любовь?
— Любовь — это вечность.
— Почему?
— Потому что если чувства умирают, то это не любовь. Истинное чувство бессмертно.
— Странно…
— Что странного?
— Слышать такие рассуждения от мужчины.
Мы замолчали и скоро задремали. Мне снилась вода, которую я все пила и пила…
Сон был тревожным. Я вздрагивала и открывала глаза, стараясь понять, где я и что со мной. Из чащи слышались странные непонятные звуки, вызывающие тревогу. Я все время чесалась и била комаров, которые зудели над ухом и норовили побольнее меня укусить. Макс что-то бормотал во сне и стонал.
Тихонько надвигался рассвет. Потянуло прохладой, мокрая от ночной росы трава неприятно промочила мою одежду. Я озябла. Макс спал, открыв рот и тяжело дыша во сне. Я попыталась встать, но у меня тут же закружилась голова.
— Привет, — услышала я.
— Ты как?
— Не подумайте, что хорошо! А как ты себя чувствуешь?
— Умираю от жажды и холода. Кажется, у меня температура…
— Сейчас попробуем найти какой-нибудь источник. Может, тут есть ручеек или родник? — Макс с трудом сел.
— Осторожно.
— Как твой нос?
— Ноет, сил нет.
— Ничего, до свадьбы заживет. Сейчас пластические хирурги чудеса творят.