Несли знамена — пробитые, иссеченные, отяжелевшие. Раненых сложили на длинные скрипучие татарские телеги. Подложили под головы темные халаты, еще недавно гревшие врагов, покрыли халатами, попонами, а от росы, от дождей рогожами да войлоками. Медленно, отставая от воинства, тянулся этот стонущий больной обоз.
На большой дороге к Дмитрию вышло все население Дубка, рязанского города. Опасались Олегова гнева, не кричали приветствий Дмитрию.
Молча, сняв шапки, стояли на коленях вдоль всей дороги, не кланяясь, не опуская головы. А поперек дороги постелили расшитое полотенце и на нем положили ковригу черного хлеба с золотой солонкой наверху: будто не дубчане, а сама Рязанская земля подносит!
Дмитрий сошел на дорогу, подошел к хлебу, поднял, поцеловал его грубую корку.
— Спасибо тебе, Рязанская земля!
Один из стариков опустил в землю лицо, чтоб утаить слова, рвавшиеся к победителю Орды.
Снова двинулись. Никто из дубчан не шевельнулся, пока проезжали воеводы Дмитрия.
Кирилл везся в обозе: тяжко болела голова Порой туманилась; что-то шептал в забытьи. Плакал бы, да не умел; жалобился бы, да некому. Задумывался об Андрейше. Иногда подходил к нему знахарь, оправлял повязку, менял целебные зелья.
— Счастье твое — затягивает. Крови много сошло, оттого и легчает. А не сошла б кровь, помер бы!
— Будто легчает. А все голова туманится.
— Другой бы от такого тумана давно б на том свете был. А ты здоровеешь, сыне.
— А ты не из Рязани ль, дедко?
— Оттоль. Я-то тебя давно признал. Жонку твою, Овдотью, там лечил.
— Не жонка она. И где теперь, не ведаю.
— Слыхать, на Куликовом была. С ордой пришла. А теперь, почитай, свободна. Там, в Орде, сродственников своих нашла, с ними и шла в Мамаевом стане, не отставала.
— А ты отколь же здесь?
— В Климовой дружине пришел. А как Клима убили…
— Убили?
— Знал его?
— Знал…
— А не убили б, в Рязани ему житья все равно не было бы. Ольг бы наш ему не дал житья.
— А страшно, до чего ж велик ныне стал Дмитрий, высоко занесется!
— А мы бились, бились, а теперь опять прежнюю беду по домам разносим.
— Видел ты ордынское золото? Попала тебе хоть малая крупиночка? Где оно? А ведь взяли!
— Я вон косожский халат домой несу, а он кровяной да рваный.
— Зачем?
— Стыдно с пустыми руками прийтить.
Так везли их не менее двух недель. Давно ушли вперед конные рати, князья и Дмитрий.
Сказывали, как города и селенья выходят к князьям, как стоит колокольный звон на их пути, как поднимает голову Русь.
Однажды на варе заслышали дальний звон. Кирилл встрепенулся: коломенские колокола!
Сел на телеге, смотрел вдаль — когда ж покажется город?