Он упал на мягкое сидение вагона «СВ», бросив объемный портфель рядом. На миг погрузил лицо в растопыренные ладони, взъерошил волосы, мотнул головой. Показалось, сейчас отряхнется, как пес от воды. Но он этого не сделал.
— Уфф-ф, — резко выдохнул он и улыбнулся.
Приятный молодой человек с аккуратными рыжеватыми усами, слегка за тридцать.
— Николай, — представился он, уже сияя лицом.
— Михаил Данилович, — кивнул Мармаров. — Тоже до Кисловодска? — для проформы спросил он.
— Почти. В Пяти горск. Командировка, — еще шире улыбнулся Николай.
— А я на отдых.
— По пять капель? — Николай водрузил на стол плоскую фляжку. — За знакомство! А там и чай принесут, а?
— Спасибо, нет.
— А я приму, — припал он к горлышку. — Не верится, еле вырвался, — Николай вновь тряхнул головой и поднялся. — Я — за чаем.