, но есть следы подготовки покушения, причём не на убийство, а на захват. И эти следы оставили аякаси.
— А почему контрабандисты? — Слова собеседницы выбили меня из своеобразного «созерцательного транса» и вернули к действительности. Голова заработала… и сразу появилась масса вопросов. В то, что «каноничный» разумный демон без всяких колебаний сожрёт попавшегося мага я не сомневался… как и в том, что по-настоящему умный демон обойдёт мага десятой дорогой, даже слабого. Хотя бы потому, что от слабого толка мало, а от сильного мало того, что можно и словить неожиданную ответку, так и не бывает сильных магов самих по себе — люди их находят не менее эффективно. Даже если сразу сбежать и далеко спрятаться, всё равно ниточки-следы останутся. Через год, через пять-десять-пятьдесят лет есть риск проколоться, продемонстрировать «знакомый почерк», и родственники-потомки-коллеги убитого перевернут вверх тормашками засвеченную территорию в попытках найти и отомстить. Не даром Тэнгу сбежал из Китая (будем называть вещи своими именами) и спрятался в Японии, на пять сотен лет уйдя в небытие и легенды, и даже сейчас, когда «великая культурная революция» миксером перемешала старые дворянские рода и значительно потрепала (и изменила состав) материковых узкоглазых магов, светиться не стремился совершенно. Впрочем, там претензии были и со стороны старых аякаси… Даже безбашенная Агеха, экзорцистов не то чтобы ненавидящая, но получившая в своё время пару весомых плюх, за что до недавнего времени была не прочь «собрать долги», старалась не убивать пойманных — правда, в её случае это был ещё и грамотный расчёт в пользовании «дойными коровами». Впрочем то, что в итоге произошло с теперь уже моей младшей женой лишь подтверждает правило: магов, особенно клановых экзорцистов, для аякаси лучше обходить стороной — никогда не знаешь, что способен вытворить тот или иной индивид… или его обозлённые друзья.
— Потому что если бы «заказ» составили местные, Кагамимори съели бы на месте засады или рядом. Группа… сработала, я бы сказала, очень профессионально. Им бы удалось убедить клан зеркальщиков в том, что произошёл несчастный случай… что сработал «производственный риск», если бы Касури не привлекла меня.
— Демоны, профессионально захватывающие магов? — Не сказать, чтобы меня порадовала такая новость. — Ты права, ничего не слышал про такую группу. Думаешь, «залётные»?
— Относительно простая, но эффективная ловушка, — начала перечислять Якоин, — расчётливо подготовленная на носителя генома, причём объект захвачен живым… и не людьми. Кроме того, из