Почему вдруг она понадобилась родственникам сейчас, когда раньше они ее и знать не хотели?
— Ей не нужны подарки, она уже предупредила меня ничего не дарить, – встрял Ченс.
Рио застыла, не желая вызвать межнациональный конфликт, отказавшись от подарка того, кто, вполне вероятно, был демоническим королем.
— А это касалось только твоих подарков. И денег. Не нужно никаких денег или… что ты там говорил? Счета? Да, никаких счетов, – пролепетала она как идиотка.
— Вы уже спорите, как брат и сестра, – заметила король демонов, тряся бородой.
Рио показалось, что он пытается сдержать смех, но это невозможно. До нее доходило столько слухов о великом и суровом правителе демонов, чтобы поверить в наличие у него чувства юмора. А может, он вовсе и не король, но было слишком страшно задать вопрос напрямик.
— А братья и сестры ссорятся в Демоническом Ущелье? – спросила она взамен.
— Как и все дети, – кивнул старик с умным видом. – Ссорятся, дерутся и оттяпывают друг у друга конечности на ежегодных бойцовских играх. Мы совсем не отличаемся от людей и фейри.
Рио сглотнула и понадеялась, что не побледнела. Оттяпать друг другу конечности. Так же, как и в монастыре. Ага, драки за еду, ампутация ноги – вот такие дневные забавы.
Никакой разницы.
Да, она в совершенной безопасности одна в таком месте, где собственный брат мог бы отрезать ей руку или ногу, если бы Рио довелось здесь расти. Никаких проблем и тревог.
Люк ее прибьет. Черт, да если уж на то пошло, ее прихлопнет Клариса.
— Я с удовольствием сейчас бы выпила этого пива, – попросила Рио, улыбаясь и намекая, что не надо ей ничего оттяпывать.
— Превосходно! – сияя от удовольствия сказал демон то-ли-король-то-ли-нет. – А потом заглянем на бойцовскую арену.
Какая прелесть!
Люк удостоверился, что Элизабет выпила эликсир до дна, и оставил малышку играть с Кит. Та притворилась щенком и жмурилась от удовольствия, когда подружка по забавам чесала ей животик. Маг жестом попросил Мерелит выйти вместе с ним из серебристо-розовой детской.
И стоило фейри закрыть дверь, тут же набросился на нее с расспросами:
— Рио – твоя племянница и кузина Элизабет? И почему ты раньше молчала? Что же ты за бессердечное чудовище?
Обычно бледная Мерелит стала еще белее.
— Ты знаешь правду?
Такие вот увиливания чертовых фейри-аристократов у Люка уже в печенках сидели.
— Не играй со мной! – яростно выпалил он. – Ты все время на что-то намекала, но мы поняли все только тогда, когда наследник трона Демонического Ущелья зашел поздороваться с сестрой.
— Нет!
— Ченс Робертс просто похитил Рио, – резко продолжил Люк, – и увез ее на роскошной колеснице домой, но по доброте душевной оставил мне для развлечения дюжину охранников.