Рио кивала в знак благодарности, но беседу ни с кем так и не завязала. Не стоит заводить новые знакомства теперь, когда она, вероятно, никогда больше не увидит ни парк, ни этих прохожих.
Рио и так едва сдерживала свои страхи, а от накатившей вдруг меланхолии в горле встал ком, и боль в груди усилилась. «А вдруг я никогда не вернусь? Никогда не увижусь с Кларисой? И с Ченсом?» Пусть брат не произвел на Рио особо приятного впечатления, надежда умирает последней. Не следует забывать про Элизабет, Миро и даже миссис Джи, у которой, вполне возможно, просто не было другого выбора, кроме как выселить Рио.
Новоявленная принцесса пошла в сторону Манхеттена, глубоко вздохнула, наслаждаясь чудесным ароматом цветов и листьев, и вдруг почувствовала головную боль и покалывание. По коже побежали мурашки, словно статическое электричество одним разрядом охватило все ее тело.
Кит завыла – сначала тихо, потом все громче. Когда Рио попыталась сделать еще шаг, лисичка схватила ее зубами за штанину и потянула, упираясь в землю крепкими, несмотря на маленький размер, лапами. В голове Рио раздался резкий и отчетливый голос Кит:
«Нет».
– Похоже, ей не нравится эта часть парка, – заметил Люк, подойдя слева. Повернувшись к магу лицом, Рио случайно задела правым плечом нечто вроде электрического забора, и любимый, побледнев от страха, закричал:
– Рио, нет!
Он бросился к ней, одновременно Кит рванула за ткань одежды, и вдвоем они оттащили Рио прочь от странного электрического потока. Принцесса упала прямо посреди Хай-лайн.
– Что за чертовщина? – пробормотал Люк, двинувшись туда, где Рио впервые почувствовала этот неприятный электрический разряд.
Кит встала перед хозяйкой и тявкнула, когда та попыталась подняться.
– Что такое? – спросила Рио у ёкай, ужасно расстроившись, что ее спутники так отреагировали на дурацкий электрический поток.
Люк вернулся, присел рядом с любимой и, взяв ее рукой за подбородок, внимательно осмотрел лицо сначала с одной стороны, потом с другой.
– Что? – удивилась принцесса.
– Рио, ты чуть не исчезла, – потрясенно пояснил он.
Она только собиралась отшутиться, но удержалась, потому что маг будто с привидением повстречался. И привидением этим была она сама.
– Я такого в жизни не видывал. Ты начала пропадать частями, это не похоже ни на дорогу теней, ни на телепортацию Кит. Да и вообще ни на что мне известное, – объяснил Люк, машинально проводя ладонями по ее рукам, будто убеждаясь, что любимая никуда не исчезнет.
Наконец маг поднял ее, так как прохожие уже начали поглядывать на них с подозрением. Они втроем пошли в противоположную сторону, при этом не давая Рио приблизиться к опасной зоне.