Рио хотелось так отбрить Маэстро, чтобы у того аж поджилки затряслись, но у нее не осталось сил. Вместо этого она устало покачала головой.
— За последние пару дней я участвовала в играх мужчин, которые задумали преступления и наняли других их исполнить. У меня нет причин доверять ни вам, ни Лиге. Я не могу сказать, лжете ли вы мне…
Но затем до нее дошло. Она могла докопаться до правды. Во всяком случае, почувствовать ложь.
— Впустите меня в сознание. Вы хотите, чтобы я поверила в эту чепуху? Отлично. Позвольте мне прочитать ваши мысли.
Ленивая улыбка расползлась по его лицу, и Рио с ужасом подумала, что только что вляпалась в паутину, которую Маэстро начал плести специально для нее с первой секунды как вошел в бар. А может, и еще раньше, если вспомнить, что говорили Люк и Далриада.
— Валяй, – пригласил Маэстро.
Рио покачала головой и начала выбираться из-за стола.
— А вообще, наверное, я откажусь. Я не душа компании, и…
Маэстро схватил ее за руку.
— Я знаю, кто твои родители.
Весь воздух вырвался из легких Рио, и она опустилась на скамью, отчаянно пытаясь вздохнуть.
— Сукин сын!
— Да, я такой.
— Могли бы с этого и начать.
— Кто же открывает такой козырь сразу?
Они уставились друг на друга через стол так пристально и долго, что все остальные в баре, казалось, исчезли.
— Вы все еще хотите впустить меня в свое сознание? – Рио почувствовала боль в руках и, посмотрев вниз, увидела, что вонзила ногти в скатерть так сильно, что оставила несколько царапин.
— Давай.
Маэстро закрыл глаза и поманил Рио пальчиками.
Та не зажмуриваясь бросила на него все, что имела. Бар исчез, и Рио оказалась в пустом круглом помещении в окружении серых каменных стен. Ледяной ветерок пролетел по комнате, в которой будто бы не было окон. Рио развернулась кругом и поняла, что и дверей здесь тоже нет.
— Обожаете банальности? – Она уперла руки в бедра. – И это ваш разум? Тут довольно пустовато для человека, называющего себя «маэстро».
Тут на доброй половине пола растянулся флаг. Алые буквы, написанные на белом шелке, словно насмехались над Рио.
«Я знаю, кто твои родители».
Она сильно стукнула себя по лбу тыльной стороной ладони и моментально выпала из видения или транса, в который ее ввел Маэстро. Запахи пива, шоколадного торта и немытых гоблинов создали тошнотворную смесь, так что Рио выпрыгнула из-за стола и ринулась к двери.
Свежий воздух, ей просто необходим свежий воздух… сейчас, сейчас, сейчас... Или ее стошнит прямо на главного головореза Лиги Черного лебедя. Рио донеслась до двери и распахнула ее, но тут колени подогнулись, и беглянка полетела головой вперед прямо на обочину.