В голосе Пингвина звучала неподдельная горечь.
— Вы что же, учились вместе? — сочувственно поинтересовалась я, увлекая толстяка на стоящую в коридоре банкетку. Ура! Наконец-то я нашла дивный источник информации! Этот толстяк только и ждет момента, когда сможет вылить на меня все тайны семейства Киприановых! А мне только того и надо…
Пингвин уселся, глаза его затуманились мыслями о прошлом.
— И в школе учился, специальной математической, и на мехмате все пять лет вместе. Эх, сколько было выпито! Георгий был, конечно, душа компании, любимец юных дев! Особенно он нравился красавицам с филфака. Еще бы, сын гроссмейстера Киприанова! А я так уж, при нем. Кстати, позвольте представиться: Федор Иванович Белобородов, профессор математики Тарасовского государственного университета. Долгие годы преподавал на кафедре…
— А как же вы стали учителем Темы? — поинтересовалась я.
— Как-как… Из-за денег, конечно! — взорвался Пингвин. — Я всегда был умнее Жорика. Он на зачетах у меня списывал! «Не хочу, — говорил, — загружать свою голову бесполезными знаниями. Она у меня слишком для этого ценная!» Ну а я пошел в аспирантуру, потом преподавал. Получал, сами понимаете, копейки. Мечтал наукой заниматься — но какая тут, в Тарасове, наука? Студенты с каждым годом все глупее и глупее… И тут Жорик объявился. Он занялся программным обеспечением, патент получил… Ну и понеслось. Так что он меня сманил. Деньги, которые я получаю в качестве учителя этого маленького умника, это четыре мои университетские зарплаты, между прочим. И для Жорки это копейки!
— И как давно вы занимаетесь с Артемом?
— Шесть лет. Когда мы начали, ему было девять. Как сейчас помню, Жорка меня привел и сказал: «Мой сын — гений. Я тебе точно говорю!» Каково самомнение, а?
— И что же, Артем действительно обладает способностями?
Федор Иванович скривился, точно у него болел живот:
— Мальчишка талантливый, не спорю… Но вы тоже были бы гением, если бы по восемь часов в день занимались математикой с университетским профессором, я вас уверяю!
Да, ничего себе змею пригрело на груди семейство Киприановых!
— Ему просто повезло! — мрачно произнес Пингвин. — Сначала папа-гроссмейстер… У меня вот не было папы! А потом эти патенты… Сколько он сейчас зарабатывает — вам такие деньги даже не снились!
Я подумала про себя, что не имею привычки видеть во сне чужие деньги. И ничуть об этом не жалею.
— Счастливчик Жорка. Женился на самой красивой девушке филфака, сын у него — гений, денег — куча. Так теперь он еще бросает Лизу и женится на молодой израильтянке! Вы бы ее видели, эту Дебору, — просто царица! Двадцать четыре года, размер груди третий! А Лиза ему оказалась нехороша!