Коротышка облизнулся, тут же превратив мои невинные слова в двусмысленность. Есть такой тип мужчин — они все сводят, как в народе говорят, к «одному месту». Причем это вовсе не означает, что эти мужчины пользуются успехом у дам. Просто они считают всех женщин непроходимыми тупицами, с которыми и поговорить-то не о чем. И вдобавок искренне уверены, что своими домогательствами оказывают даме знаки внимания. А если не вести себя, как самец шимпанзе, то дама может и обидеться.
— Вы, оказывается, весьма разносторонняя специалистка! — с упреком заявил Пингвин. — Мы-то думали, что вы переводчица. А вы, оказывается, просто Никита какая-то! Я тут навел справки у знакомых.
— Послушайте, — устало сказала я, — меня Елизавета ждет. Говорите, что вам нужно, да побыстрее — я спешу.
— До меня дошли слухи, что именно вы повезете Артема к его отцу! — обвиняющим тоном заявил Пингвин.
— Ну и что?
— Странно, что Лиза обратилась к вам, — дрожащим от обиды голосом продолжал толстяк. — К вам, совершенно чужому человеку, когда рядом есть близкий друг…
— То есть вы? — догадалась я.
— То есть я! — Пингвин с вызовом посмотрел на меня.
Я пожала плечами:
— Елизавета Киприанова доверила своего мальчика мне. Все, разговор окончен. Кстати, почему вы ее саму не спросите?
Пингвин смешался.
— Кто вы вообще такой? — догадалась я задать единственно верный вопрос.
— Я — личный учитель Темы! — Толстяк словно бы стал выше ростом.
— Да? И чему же вы его учили? — призадумалась я.
— Математике, конечно! — взвился Пингвин. — Я, на минуточку, доктор наук!
Я смотрела на Пингвина и размышляла. Артем Киприанов выглядел так, словно нуждается в услугах коррекционного педагога, а вовсе не преподавателя математики, доктора наук. Пингвин усмехнулся:
— Я знаю, о чем вы думаете. Киприанов-младший выглядит не семи пядей во лбу. И ведет себя… мягко скажем, странно. Но это ничего не значит. В своей области этот субъект самый настоящий гений.
— А вы не очень-то любите своего подопечного, верно? — догадалась я.
Пингвин криво усмехнулся.
— Если бы вы его знали поближе, то тоже не очень бы любили… Артем — редкостный поросенок. Совершенно не привык ни с кем считаться. Не думает ни о чем, кроме своих желаний. Родители постарались…
— Но ведь мальчик болен! — заикнулась я.
Пингвин сардонически расхохотался.
— Болен? Да парень здоровее нас с вами! Исключительно хитрый тип! Ему в армию пора, а они его к папочке отправляют!
— Позвольте, в какую армию? Он же подросток. Сколько ему — лет тринадцать-четырнадцать?
— Артему Киприанову на прошлой неделе исполнилось пятнадцать, чтоб вы знали, — с удовольствием проговорил толстяк. — Это он просто в папку пошел — тот тоже до десятого класса на физкультуре последним стоял, это он уже потом стал красавец, разбиватель девичьих сердец…