- А, нет, спасибо.
Хоуп смотрела куда-то поверх его левого плеча. Дилан поднял пальцем ее подбородок и заставил взглянуть ему в лицо. Ее глаза ничего не выражали – и этим она сказала Дилану все, что тот хотел знать. Она пряталась от него, но черта с два он с этим смирится. Он опустил голову и легко поцеловал Хоуп в губы. Она попыталась сделать шаг назад, но шериф нежно обхватил ее шею ладонью. Предвкушая поцелуй, он пробежал кончиком языка между мягких губ и почувствовал, как Хоуп понемногу сдается. Ее плечи расслабились, поза уже не была такой напряженной, затем раздался легкий выдох и беззвучное «ах». Дилан поцеловал Миз Паиньку более основательно. Он целовал ее, пока руки Хоуп не нашли его затылок. Пока она не встала на цыпочки и не прижалась грудью к обнаженному торсу шерифа. Он отстранился и посмотрел ей в глаза:
- Не жалеешь о завтраке?
- Мм... да я все еще сыта после этого пирога.
Дилан улыбнулся. Черт, как же она ему нравилась!
* * *
Хоуп выбрала среди своих файлов фото обычной старушки, затем перекрасила ее волосы и губы в лиловый. Сделав «инопланетные» глаза под пурпурными тенями немного круглее и чуть удлинив пальцы, она задумалась, не решит ли Уолтер, что все это обилие лилового выглядит слишком натянуто, и не заставит ли ее переделать фотографию. Даже в своих самых диких фантазиях журналистка никогда не придумывала персонажа вроде Иден Хансен. Даже воображения Хоуп на такое не хватало.
Она уже отослала редактору две статьи о пришельцах. Обе ему понравились, и Уолтер захотел продолжения. Щелкнув мышкой по значку «отправить», Хоуп запустила третью историю в полет через киберпространство.
Первая статья уже поступила в продажу, и, если верить Уолтеру, предварительные отзывы читателей оказались положительными. Издательство хотело продолжать серию столько, сколько это вообще возможно, а значит - для Хоуп дела складывались отлично. На ближайшее время материала у нее достаточно. Если же фантазия иссякнет, то надо будет просто съездить в город.
Сейчас журналистка писала одни из лучших статей в своей карьере и безо всякого психиатра знала: это потому, что она больше не чувствует себя опустошенной и не выжимает темы из ничего.
Переехав в Госпел, она не желая того придала ускорение собственной жизни и карьере. Теперь у Хоуп появился мужчина, и ей стало намного лучше, чем за несколько последних лет. Она всегда знала, что ее жизнь и творчество настолько связаны, что если страдает одно, то это сказывается и на другом. Видимо, некоторое время Хоуп удавалось игнорировать правду, сосредоточившись на том, что, по ее мнению, могла контролировать – на карьере, но вдруг обнаружила, что цепляется за воздух.