Я заставила себя посмотреть ему в глаза и едва шевельнула губами.
– Это правда? Все, что сказала… Матерь. Все подстроено? И дневник? И пророчество?
– Подумай. – Он ответил мне долгим взглядом. – Ты ведь знаешь ответы на все эти вопросы. Нужно только вспомнить!
– Слишком много услышанного, много сказанного и очень мало времени, чтобы все понять и смириться. – Я отвела глаза и, повинуясь приказу конвоиров, шагнула в арку, за которой виднелось бирюзовое небо и каменистый обрыв.
Устала.
Удивляться.
Не доверять.
Любить.
Сомневаться.
Бояться…
Устала! Пусть случится, что должно…
По лицу хлестнул порыв ветра, теплого, с запахом воды и грозовой свежести. Он словно гнал меня прочь, запрещая быть здесь.
А здесь – это где?
Я огляделась.
Передо мной расстилалась ртутная гладь озера, чей безмятежный покой и тайны охраняли вздымавшиеся в небеса горы, поросшие щетками изумрудных елок.
Затаив дыхание, я не могла отвести глаз от этой красоты. Я дышала этой красотой.
Нет! Невозможно, чтобы здесь с нами случилось что-то плохое.
Я бросила взгляд на Влада. Он стоял рядом и тоже смотрел вперед.
Вдруг меня захлестнуло отчаяние, а на смену ему пришла отрезвляющая злость. Плевать! На мифическую войну между теми, кого не было и нет! Плевать на обещанное поклонение стаи! Плевать на власть, на иллюзорную победу! Я не хочу провести век здесь, в лесах Румынии, в Карпатах. Не хочу, чтобы мама и бабушка всю оставшуюся жизнь искали без вести пропавшую дочь, внучку! Не хо-чу!
Губ Влада вдруг коснулась едва заметная улыбка. Черт, я и забыла, что его рука все еще лежит у меня на плече. Может быть, он как-то может обмениваться мыслями через прикосновения?
В голове тут же зазвучал его голос.
«Ты мне льстишь. Это всего лишь магия Кровавой смолы. Одно из свойств твоего камня».
Я честно попыталась сосредоточиться и так же мысленно ему ответить, но мои усилия были развеяны голосом Великой Матери. Все это время она стояла на самом краю обрыва и что-то беззвучно рисовала в воздухе.
– Здесь! Много столетий назад здесь свершилось великое колдовство, действующее и по сей день. И не в вашей власти, черви, избавить от него этот мир! – Она развернулась к нам и улыбнулась. – Ее звали Изабелла Мареш. Она была королевой, богиней, чей взгляд ловили все: от братьев до дворовой челяди. В назначенный срок она должна была стать женой сына одного богатея. Отец Изабеллы очень нуждался в средствах той семьи, но его дочь вместо спокойной жизни почтенной матроны избрала риск и нищету. А все потому, что, как ей казалось, очень любила одного из дворовых, с которым вместе выросла и с которым хотела разделить жизнь. Вот только ни отец, ни братья не желали даже слышать о такой партии для любимой, единственной дочери и сестры. И тогда Изабелла пришла к жившей неподалеку от селения колдунье. Очень мудрой и невероятно старой.