– Прошу за мной…
Я взглянула в его фосфоресцирующие красным глаза и послушно направилась следом. Еще бы! Сила, с которой он сжимал руку, просто не оставляла мне другого выбора.
Нам навстречу поднялся барон Геминг.
– Прошу, моя дорогая. Садись. Что будешь пить? У нас впереди еще целый день. Я бы предложил тебе нектар, но… – он повел рукой, указывая на две пузатые, затянутые в темную ткань бутылки, окруженные высокими бокалами, доверху наполненными темной жидкостью, – я обещал великой Матери вернуть тебя человеком… Поэтому, Вероника, – барон с улыбкой взглянул на приблизившуюся Веронику, – прошу, принеси нашей гостье воды.
Она едва заметно кивнула и, ни на кого не глядя, торопливо скрылась за одной из дверей.
Виктор толкнул меня на тихо скрипнувший диван. Какой же он жесткий! Потирая ушибленный бок, я украдкой оглядела сидевших за столом мужчин. Одного из них я знала по званым вечерам у Андруша. Кажется, Владиш… Лица других мне показались незнакомыми… Впрочем, у меня всегда была не очень-то хорошая память на лица и имена.
Барон опустился на диван напротив.
– Владиша ты знаешь, а знакомить тебя с другими – не вижу смысла, – подтвердил он мою догадку. Взял наполненный темной жидкостью бокал и, сделав небольшой глоток, отставил. Бессмертные о чем-то пошептались и тоже подняли бокалы. – За наш успех! Так вот… Зачем тебе имена тех, кого ты, возможно, никогда больше не увидишь? Кстати, скучать тебе в нашем обществе осталось недолго. Очень скоро тебя ждет сюрприз.
Не ответив, я поискала взглядом Влада, но ни его, ни отца Ярослава в зале уже не было.
Куда они подевались? Господи, что происходит? Отчего мне все больше кажется, что творится здесь совсем не то, в чем меня убеждали? Никто не планировал меня спасать! И никто не желал разрушать проклятье и исправлять ошибки…
– Знаешь, – барон все это время не отводил от меня глаз и словно прочел по моему лицу все мысли и страхи, – бессмертные сильны тем, что ставят интересы Рода превыше собственных, и Род хранит всех нас. Возможно, ведьма и хотела создать нас слабыми в противовес своим любимчикам – Детям леса, но… не все можно продумать и учесть, когда исполняешь роль создателя. Когда-нибудь она проиграет эту войну…
– Сомнений нет. – Виктор переглянулся с Владишем, отсалютовал бокалом всем присутствующим и одним глотком выпил. – Мы разорвем эту тварь!
– Зачем? – Я посмотрела в глаза барона. Страх, нет, даже не страх, а какое-то благоговение перед ним развеялось, как струйка сигаретного дыма под порывами ветра. – Зачем нужна такая победа? Вы целую вечность живете по воле случая, и за это время потеряли всех, кто когда-то был вам дорог. Вы – одиноки!