– Да, я отказалась выйти замуж… – Я снова прикусила губы. Опять написанный кем-то сценарий! – …но… я… не собиралась умирать, хотя очень хотела… – Молчи!!! Заставь себя замолчать!!! – Когда ты не пришел, я решила, что ты забыл меня… – Боже, почему я должна это говорить? – На эту зиму бабушка отправила меня в столицу. Я вернулась совсем недавно… Хотела тебя увидеть, но… бабушка сказала, что ты стал бессмертным… Значит, врагом…
Паузы у меня получились весьма многозначительными.
Влад удивленно нахмурился. Возможно, пафосная речь прозвучала бы здесь как нельзя более уместно, а мои спотыкания казались плохо выученным текстом школьного спектакля.
– Я был обречен стать бессмертным. Старая графиня Мареш оказалась права, называя меня врагом. Но я люблю тебя больше жизни. И я больше не отпущу тебя никуда. – Влад так целомудренно коснулся губами моего лба, что я чуть не застонала. Почему я не могу преодолеть то, что когда-то было? Ведь я – не Катарина! Точнее, я не только Катарина, и я должна изменить историю! Должна заставить себя говорить так, как хочу! – Я попрошу мати отпустить меня уехать вместе с тобой.
Я не ответила. Положила голову ему на грудь и с тоской посмотрела на приближающуюся серую громаду замка.
Мы держим оборону
от вражеских заслонов,
Мы держим оборону
от зла и от добра,
А где-то там вороны
прорвали оборону,
Устроив пир, кровавый пир
в павших городах.
– Лисы отстали.
– Нет, это временное затишье. – Я взглянула поверх его плеча и с трудом подавила стон. Не знала, что оборотней так много! Их белые спины, незаметные в лучах полной луны, чуть бледноватой в преддверии будущего рассвета, ковром устилали позади нас все поле. Я сделала над собой усилие и едва слышно выдохнула: – Это ловушка!
– Потому что я увез тебя? – Влад пришпорил жеребца.
– Да, и бабушка этого так не оставит. – Н-да-а-а, от порядка произносимых слов смысл беседы не изменился! – Вскоре замок будет осажден ее слугами.
– Она тебя не получит! – Он вдруг жадно впился губами мне в губы, заставив мое сердце заколотиться кузнечным молотом, и почти сразу же отстранился, натянув удила. Гром остановился как вкопанный. Я обернулась и с облегчением выдохнула, разглядев в стоявшем у обочины незнакомце отца Яна. Далеко же он ушел! Что ж, все, что ни делается, все к лучшему! С ним я могла говорить от своего имени, а значит, смогу объяснить все Владу и вместе придумаем, как уберечь Катарину от смерти.
– Подожди меня. Я сейчас. – Влад передал мне удила, спешился и подошел к нему. До меня донесся его тихий голос. – Что ты тут делаешь… отец?