Вот оно! Страницы дневника были залиты кровью, и то, что я прочитала, было лишь крошечной частью того, чего я не прочла. Почему Катарина возжелала стать бессмертной? Отчего оборотни бросились осаждать замок?
Я посмотрела на Влада. Он расценил мой взгляд как тревогу и с успокаивающей улыбкой кивнул.
– Иди. Ты устала и проголодалась. Ничего не бойся. Я скоро приду.
Та-ак! По сценарию я должна уйти, и моя роль начнется с встречи в комнате Влада… А если что-то изменить?
– Подождите! – Я вскинула руку, отстраняясь от шагнувшей ко мне княгини, и, не замечая удивленного взгляда Владислава, бросилась вслед за уходившим отцом Яном. – Мне нужно с вами поговорить!
Он остановился и обернулся, ожидая.
– Слушаю тебя, дитя мое.
– Вы хотите, чтобы эта война прекратилась, а вы избавились от власти ведьмы?
Лицо отца Яна посуровело. Он бросил быстрый взгляд на приближавшегося к нам Влада и буркнул:
– Иди. Я приду к тебе до возвращения Владислава. Ты очень странная девушка, Катарина.
– Я не Катарина! – выдохнула я, перед тем как руки Влада тяжело легли мне на плечи.
– Пойдем, моя дорогая. Тебе нужно отдохнуть. Все будет хорошо!
Я смерила долгим взглядом священника, улыбнулась Владу и позволила ему себя увести.
Ни вера, ни мечта
и ни страданье,
Меня ведет в ночи
иная страсть.
Мне хочется, как латы,
надеть мое скитанье
И рыцарем отважным
к ногам твоим припасть.
– Я понимаю, что ты боишься моей матери, но уверяю тебя, меня она боится больше и не посмеет даже взглядом оскорбить твои чувства. – Обнимая за плечи, Влад уверенно вел меня к поджидавшей у дверей замка Софии Вайнской. – Прошу. Доверься мне. Ты не успеешь заскучать, как я вернусь.
– Влад, я…
– Владислав, – княгиня Вайнская еще секунду назад стояла в десяти шагах от нас, и вот она уже берет меня за руку. – Можешь не волноваться за свою избранницу. Никто не посмеет оскорбить ее в твоем доме. – Она приобняла меня и, кивнув оставшемуся позади Владу, повела к почти черной на фоне светлеющего неба громадине замка. – Катарина, я тебе не враг. Мы не в ответе за наших предков.
– О чем это вы? – Я сделала шаг в сторону, освобождаясь от ее объятий.
– О твоей, мм… семье. Ведь графиня Мареш приходится тебе, если не ошибаюсь, бабушкой?
Я помолчала, разглядывая ее, но увидела лишь неизменную вежливую улыбку. Даже если тайна происхождения Катарины была ей известна, она не подала и виду и с честью выдержала мой взгляд.
– Это не секрет, – наконец произнесла я, – только не пойму, к чему вы ведете.
– Ты из рода, враждебного нашему, но ты человек! – охотно объяснила София. – У тебя есть будущее, потому что у тебя есть выбор! Ты даже не представляешь, как ценно иметь в жизни выбор.