– А зачем мне твой почерк? – хмыкнул Юрий. – Вот, садись сюда, – он указал пальцем на плетеное кресло, – и пока я буду жарить мясо, почитай мне что-нибудь.
– Отлично, – тут же согласился Григорий, – недавно сочинил интересный рассказ.
– Ну, ты сам себя не нахваливай, – съязвил Юрий, – почитай, я послушаю. Валяй!
Григорий откашлялся в кулак и приступил к чтению.
ОНЛАЙН-ПРЕИСПОДНЯЯ
Рассказ
Жара в тот день стояла не просто невыносимая, а какая-то уж совсем запредельная. Под конец рабочего дня я почувствовал дрожь в коленях. В глазах помутнело, и я чуть было прямо в кресле не потерял сознание. Правда, дальнейшие события протрезвили меня основательно и заставили резко покинуть мягкое сиденье.
– Леха, привет! – раздался голос в трубке телефона.
– При… привет, – ответил я машинально, вытянулся почему-то по стойке смирно и оцепенел. Было отчего – Толя Брынза, мой партнер по бизнесу, умер полтора месяца назад. Я его голос узнаю из миллиона. Приятель, почувствовав мое замешательство, еще раз повторил приветствие, но у меня кроме мычания ничего не выходило.
– Ну чего ты там забуксовал, Леха? Не узнал, что ли?
– Да я… это… узнал… конечно… но… – я никак не мог подобрать нужных слов.
– Да ладно, не расстраивайся, все отлично. Спасибо тебе, брат, что в самый последний момент мобилу мне в гроб сунул. Видишь, сгодилась.
Первое, что мне пришло на ум: «По-моему, я заработался. Пора в отпуск или хотя бы нужно организовать два-три дня приличных выходных. Если так дело пойдет, скоро мне и Владимир Ильич из мавзолея позвонит…» Но отключить телефон я все же не решился. Бог его знает, что это такое?
– Толик, – говорю тихо, – ты это… правильно меня пойми… сам понимаешь, в это… ну, в общем, трудно поверить…
– Понимаю. Только ты не отключайся, Леш. Согласен, что в это трудно поверить, но ты не отключайся. Договорились?
– Договорились, – кивнул я и хотел поднять вверх сжатый кулак, словно Анатолий наблюдал за мной откуда-то из-за облаков и мог видеть мои жесты. – Ты хоть объясни, как и почему ты…? Что это все значит? – у меня язык не поворачивался назвать его живым.
Да и у кого бы он повернулся, когда сам лично еще недавно целовал покойника в лоб и бормотал какие-то там дежурные фразы.
– Ой, тут просто цирк, – рассмеялся Брынза. – Мы сейчас в отстойнике находимся. Народу немерено.
– Что за отстойник? – закашлялся я. – Ты вообще где? В гробу или…
– Не, Леха, ты точно какой-то невменяемый. Книжек не читал, что ли? Ну какой гроб? Ты чего несешь?
– Ну, так мы же тебя вроде закопали, – неуверенно возразил я и, покосившись на кондиционер, смахнул со лба капли пота. «Фильтр надо заменить», – подумал я и вдруг вспомнил, что завхоз по моему же указанию поменял его только вчера. «Бред какой-то! Может, кто решил таким образом разыграть меня? Насмотрятся телевизора, всяких там «Больших разниц» и занимаются ерундой…»