— Нет-нет. Со мной все прекрасно.
— Вы уверены?
— Да, уверена. А что это такое?
Нагнувшись, великан поднял с земли острый, блестящий предмет. Он внимательно его разглядел.
— Что это? — повторила она свой вопрос.
— Зубец от снаряда сюрекеновой винтовки.
— Это не слишком много мне говорит.
— Зато мне это говорит ужасно много, главный секретарь. Эльдары. Темные эльдары.
— Кто?!
— Примулы. Можно считать, что это подтвердилось.
— Подтвердилось, что я не лгу?
— Я никогда не думал, что вы лжете, главный секретарь, но я должен точно знать, с кем мне придется иметь дело. Вы этим порезались?
— Да нет, все в порядке…
— Вы этим порезались? — не отступал от нее великан.
Неожиданно его голос прозвучал столь устрашающе, что Антони невольно отшатнулась. Принцепс робко попятился. Она вытянула руку.
— Пустяки. Только палец.
Он внимательно изучил ее измазанную золой руку. Из глубокого, невидимого пореза все еще продолжала сочиться кровь.
— Это не пустяки. Они могут нас учуять.
— Они это кто?
— А сами как думаете?
Великан направился к своей машине, открыл багажный ящик и достал оттуда маленькую металлическую фляжку. Затем он вновь подошел к Антони.
— Покажите ваш палец.
— Так?
— Да.
Он капнул из фляги жидкостью, которая мгновенно вспенилась, закрывая рану.
— Защита для кожи в виде аэрозоля. Дайте ему высохнуть.
— Это, чтобы я не истекла кровью?
— Нет, это, чтобы они вас не учуяли.
— Ого!
Он помог ей подняться с земли.
— Думаю, более шестидесяти человек были убиты здесь.
— Почему? Почему вы так думаете?
— Я провел тактическое сканирование этого места. В земле я вижу много костей. Вообще, для меня это место переполнено следами: ружейных разрядов, тепловых истечений, обожженных костей…
— Тепловые истечения… Кровь, вы имеете в виду?
— Да, главный секретарь. Пойдемте.
Они вернулись на борт спидера. Великан хлопнул в ладоши, и Принцепс, бросившись к машине, тут же запрыгнул в багажную клеть.
— Закрепите сбру…
— Уже сделала, — отрапортовала Антони.
Они продолжили свое движение по холмам, минуя сначала Тиммы, а потом Геллин — два разоренных и безлюдных селения.
— Это произошло где-то здесь… — произнесла Антони, считывая показания со своего сенсорного планшета. — Где-то здесь пропал без вести ответственный по крушениям. А также первый законодатель Хенфайр.
Великан кивнул.
— Думаю, сейчас мы подходим к границе оперативной зоны. Похоже, пришло время вам спешиться, главный секретарь. Позвольте мне высадить вас вот здесь…
И он стал замедлять свой аппарат.
— Ступайте в ближайшее селение, и позвольте мне заняться моим делом.
— Так мне что, одной идти?