— Вьюшками да болтами, — с неудовольствием сказал Тирст.
— Экой ты жалостливый, Иван Христианыч! — едко усмехнулся Ярыгин. — Пороть только привык. А теперь, вместо плети, копейкой управлять надо.
Тирст промолчал, и Ярыгин спросил, как бы сочувствуя:
— На казенном заводе спокойнее было начальствовать?
Тирст молчал, и тогда Ярыгин, хитро подмигнув, добавил:
— Зато на частновладельческом прибыльнее.
— Господин Лазебников положил мне оклад жалованья вдвое против получаемого ранее из казны, — с достоинством ответил Тирст, давая понять, что не может и не хочет принимать на свой счет прозрачные намеки стряпчего.
Глава одиннадцатая
ЧЕРНАЯ ТУЧА
1
Иван еще издали заметил грузную фигуру казачьего вахмистра. Хотел было свернуть в чужой нроулок, но одернул сам себя: что ж теперь, вето жизнь прятаться от него? Да и не спрячешься… только хуже на мысль наведешь…
Запрягаев надвигался молодцеватой поступью, развернув плечи, как на параде, и выпятив квадратный подбородок. Ивана вроде не признал и смотрел сквозь него.
Иван снял картуз, поклонился, тряхнув кудрями.
— Здравия желаю, господин вахмистр!
— А, Кузькин, — милостиво откликнулся вахмистр — Здравствуй, братец! — но тут же спросил строго: — Почему не на работе?
— В ночную смену, господин вахмистр.
Налитое кровью лицо вахмистра отразило напряжение мысли.
— В ночную, говоришь… Понятно, братец. и сейчас куда путь держишь?
— Домой, господин вахмистр.
— Откуда?
— В лавку ходил за вином.
Вахмистр внимательно оглядел фляжку, словно оценивая ее вместимость.
— За вином, говоришь?.. Это хорошо… хорошо, говорю, кому вино пить.
Иван понял, что от гостя не отмахнешься.
— Была бы охота, Севастьян Лукич. Может, не побрезгуете, составите компанию?
Вахмистр нахмурился, как бы припоминая что‑то. Потом сказал со вздохом:
— Дела, братец, дела. Служба!.. Однако чванных и сам не люблю. Честью зовут, не отказывайся. А ты мне, Кузькин, сразу по сердцу пришелся.
«Не я тебе по сердцу пришелся, кабанье рыло!» —подумал Иван, а вслух сказал:
— Уж не побрезгуйте, Севастьян Лукич!
Вахмистр для фасону посопел ему минутку, потом покровительственно потрепал Ивана по плечу.
— Кто ко мне с уважением, и я тоже. Ты, братец, мужик правильный. Только, — он погрозил Ивану коротким толстым пальцем, — чтобы не засиживаться. По одной, по другой и того… Служба, сам понимать должон.
Иван понял, что все это пустой разговор, коли засядет, скоро не выпроводишь. Надо предупредить Настю.
— Севастьян Лукич! Дозволь отлучиться на самую малость. Забежать к Шавкунову, сальца копченого прихватить. Без сытой закуски за столом тоскливо.