Тирст даже опешил, встретив столь категорический отказ.
— Но как же, батюшка Ефим Лаврентьевич… Ведь это неразумно!.. Вложить столь значительную сумму в заводское дело и теперь… приостановить из‑за пустяка в сущности… Это все равно, что подрубить сук, на коем сидишь…
— Полно, Иван Христианыч, какой там сук! — отмахнулся с усмешкой Ярыгин. — Лука Семенович так сказали: «Завод на ходу. Коли барыш от него будет, хорошо! Не будет, тоже не беда! За ту цену, что купил, я его завсегда продам. Еще с руками оторвут!» Вам‑то, Иван Христианыч, лучше кого другого известно, что завод куплен за бесценок. Так что свои деньги Лука Семенович всегда вернут. И в накладе не останутся.
— Завод может давать огромные барыши! —почти с отчаянием воскликнул Тирст.
— Вот вы этот барыш и покажите, Иван Христианыч, дайте пощупать, — ухмыльнулся Ярыгин и, подмигнув, добавил: — А вы, наместо того, еще денег просите! Лука Семенович копейку сегодня не в пример дороже ценят, чем копейку завтра.
На некоторое время в кабинете установилось тяжелое молчание. Тирст, казалось, был уничтожен доводами стряпчего. Подперев голову рукой, он шарил беспокойным оком по разложенным на столе книгам, как бы ища в них помощи и спасения.
Ярыгин исподлобья наблюдал за ним.
— Да что вас, Иван Христианыч, так приспичило? Сами же говорите — запасы руды и угля есть. Все цехи и мастерские работают. Мастеровых и чернорабочих в достатке…
— Вот то‑то, что в достатке! —со злостью отозвался Тирст. — Рабочим платить надо. Для того и просил денег.
— Ну, батенька мой! —развел руками Ярыгин, — Испортила вас казенная служба. Привыкли чуть что к гу бернскому казначею руку тянуть. Эко диво, рабочих расчесть! Много ли на это денег потребно?
— В заводской кассе, — сообщил Тирст, — едва достанет на очередную выплату. В следующую субботу платить нечем.
— Подождут, — небрежно бросил Ярыгин.
— Со дня основания завода не было случая подобной несостоятельности заводской конторы, — возразил Тирст.
— Избаловали людишек! —назидательно укорил Ярыгин. — Ясное дело, в государевой казне денег богаче, чем в кассе господина Лазебнпкова. — Он помолчал и, как бы снисходя к промашке Тирста, добавил: — Конечно, враз людишек к новым порядкам не приучишь. Расчет надобно произвести.
Тирст насторожился, и Ярыгин это заметил.
— Нет, насчет денег и не помышляйте… А рассчитать рабочих надобно… Заводская лавка вином торгует?
— И вином, и провиантом, и прочими товарами.
— Хотя бы и прочими. В заводской лавке вино — главный товар… А кроме заводской, есть еще лавки в слободе?