В комнате вспыхнул свет, залил балкон. Михаил повернулся, увидел краем глаза, как из спальни идет к нему Роман, недовольно хмурясь.
— Не спят? — Михаил потянулся за перышком лука и принялся меланхолически жевать его.
— Уснут. Вечная история. Мать им сказки читает. — Роман взял стаканчик, понюхал его, отставил в сторону. — Скажи Михаил, — он в упор взглянул на него, — зачем ты ездишь? Любишь старые болячки ковырять?
Михаил растерялся.
— Гонишь?
— Да брось ты, — Роман отвел глаза. — Приезжай когда хочешь, живи сколько хочешь. Только надо кончать колупаться в этом… — не договорил, покрутил в воздухе ладонью. — Было так было, ну и все. Прошло!
— Ладно, мне к брату пора, — гость встал, оправил под ремнем рубаху.
— Хочешь — оставайся. Постелю, — неуверенно предложил хозяин.
— Не-е, — замотал головой Михаил, — надо к брату.
Они прошли через комнату в прихожую. Михаил прихватил по пути рюкзак. Надел курточку, натянул ботинки, нахлобучил кепку.
— Бывай, начальник, — подал Роману руку. — Человек ты! Я тебе там, — повел бородой в сторону балкона, — подарок привез. Еле выклянчил у нашего главного геолога. Как увидел, думаю: сдохну, но выкуплю… Бывай! — повторил он, ткнул несильно Романа в плечо и вышел.
Роман прошел на балкон и, перегнувшись через перила, увидел, как черной широкой тенью прошел сквозь свет подъездного фонаря Михаил и растворился в темноте. Изредка он мелькал в полосах света из окон дома напротив, а потом исчез совсем. Роман выпрямился, взял со стола сверток, заботливо укутанный в тряпки, развернул его и ахнул. В руках у него была ржаво-коричневая жеода, словно две золотистые ладони, сложенные лодочкой, а внутри — щедро насыпаны веселые аккуратненькие кристаллы аметиста, переливающиеся, подмигивающие фиолетовыми огоньками. Роман долго любовался подарком, потом бережно поставил его на полку за стекло и прошел в спальню.
— Уехал? — сонно спросила Марина, когда муж лег в постель. — Господи, и чего он повадился.
— Я откуда знаю, — прошептал Роман. — Спи.
— И ты спи. Завтра рано вставать.
«Рано», — согласился медленно Роман и увидел завтрашний день: стирка, потом надо будет с детьми заняться — поиграть, сводить их хотя бы в зоопарк. За диссертацию опять сесть не удастся. Вдруг вспомнил довольное лицо шефа, его уверенное: «В понедельник закончите» — и разозлился: «Ничего я заканчивать не буду!» Он заворочался.
— Да спи ты, — потребовала Марина. — Вечно, как Михаил приезжает, неделю сам не свой ходишь. Опять, что ли, жизнь свою пересматриваешь?
— Чего ее пересматривать, — вздохнул Роман. — Тогда было одно, сейчас другое. Количество перешло в качество.