— Будет тебе блажить, — старушка хихикнула, отмахнулась ладошкой. — Эк чего сбуровила!
Мария хотела изобразить обиду, но дверь распахнулась, ворвался Максим с огромным свертком, рулоном бумаги, туго набитой авоськой, бутылкой шампанского, которые он прижимал к груди, и женщина заулыбалась.
— Как вы быстро обернулись. Неужто все дела справили? — всплеснула руками, прижала ладони к щеке.
— Все и даже больше, — Максим быстро глянул на Николая, пытавшего его взглядом, и тот просветлел. — Это ваш заказ, — протянул авоську Марии. — Это мы выпьем за здоровье юного Бахтина. Пусть его жизнь будет бурливой и игристой, — подбросил бутылку шампанского, поймал, пристроил на середину стола. — Это тоже ему, — покачал на руке сверток, осмотрел всех, как в подзорную трубу, через рулон бумаги. — Кстати, а нельзя ли наконец познакомиться с новым гражданином?
— Со Славиком, что ли? — сразу не сообразила Мария. — Пойдемте.
Она на цыпочках приблизилась к двери в соседнюю комнату, открыла ее и остановилась на пороге с затаенно-счастливым лицом.
Юный Бахтин лежал поперек широкой кровати родителей, и лицо его, утонувшее в кружавчиках и оборках, было серьезным и сосредоточенным. Он морщил лобик, шевелил, почмокивая, верхней треугольной губой и сосредоточенно думал о чем-то своем. Посмотрел на вошедших строго и недовольно.
— Ну, здравствуй, Вячеслав Бахтин, — поприветствовал его Максим. — Живи на радость мам и пап, как пелось в популярной песне моего детства. Подержи-ка, — подал Николаю рулон бумаги. Разорвал обертку свертка, извлек большущего плюшевого медведя с бестолково выкатившимися стеклянными глазами. Положил на кровать рядом с ребенком. — Помни дядюшку Макса и живи, как и он, максимально.
— Ну зачем вы! — притворно рассердилась Мария. — Такие деньги…
Максим повернулся к ней, погрозил назидательно пальцем:
— Деньги что навоз, сегодня нет, а завтра — воз! Дети — наше будущее. Здоровые дети — здоровая нация, как сказал доктор Спок и один товарищ, когда с него содрали пятьдесят процентов на алименты… Помоги-ка, Николай, — вырвал у Бахтина рулон, сбросил туфли и осторожно, чтобы не потревожить малыша, влез на кровать.
— Пятьдесят процентов?! — ахнула Мария. — Сколь же он, паразит, от своих-то бегал?
— Это шутка, — Максим вынул из кармана щепоть кнопок и, разворачивая бумагу, ловко пришпиливал ее к стене. — Я таких друзей не держу. У меня на подлецов и хитрованов аллергия.
Он с силой вдавил последнюю кнопку и, довольный, повернулся.
— Ну как? — спрыгнул на пол, нагнулся, натягивая туфли. — Классная работа?