Минуту мы с Сарой стоим в тишине, слушая гудение ламп Лектория.
— Так… — неловко начинаю я.
— Ты какой-то странный, — говорит она, разглядывая меня, склонив голову набок.
Снимаю бумажного могадорца и, подыскивая подходящий ответ, рассматриваю плоды усилий Сары.
— Знаю. Прости. Просто никогда не думал, что про тебя можно сказать «вооружена и опасна».
Сара хмурится.
— Если я собираюсь быть с тобой, то не хочу быть беспомощной девицей, которую нужно вечно спасать.
— Ты не такая.
— Да ладно, — фыркает она. — Кто знает, сколько бы мне пришлось торчать в Нью-Мексико, если бы ты не появился? И потом, Джон, вспомни, ведь ты практически вернул меня с того света.
Обнимаю её, не желая воскрешать образ умирающей у моих ног Сары.
— Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Она сбрасывает мои руки.
— Ты не можешь обещать этого наверняка. Ты не всесилен, Джон.
— Да уж, — отвечаю я. — Начинаю это понимать.
Сара заглядывает мне в глаза.
— Знаешь, сегодня я чуть было не позвонила родителям. Меня нет дома уже несколько недель. Я просто хотела дать им знать, что я жива и здорова.
— Не самая лучшая идея. Правительство и могадорцы могут прослушивать твой домашний телефон. Нас могут выследить.
Слова звучат так бездушно, что я почти сразу же о них жалею — как же быстро я превращаюсь в параноидально-практичного лидера. Но Сара, кажется, не обиделась. Напротив, похоже, именно это она и ожидала услышать.
— Знаю, — кивает она. — Я и сама так подумала, поэтому и не стала звонить. Не хочу возвращаться домой. Хочу остаться здесь, с вами, и сражаться. Но у меня нет никаких лориенских супер-пупер-способностей. Я просто мёртвый груз. Вот почему я решила научиться хотя бы стрелять.
Хватаю Сару за руку.
— Ты не мёртвый груз. Ты нужна мне здесь. Без тебя я бы уже давно раскис.
— Хорошо, я тебя поняла, — говорит она. — Спасай этот сумасшедший мир, а я тебе помогу. Как там говорится? За каждым великим мужчиной в истории стоит великая женщина? Вот и я буду такой для тебя. Только при этом я хочу быть еще и очень меткой великой женщиной.
Я невольно смеюсь, напряжение между нами спадает. Ловлю руку Сары и целую её. Она обвивает меня руками за талию, и мы обнимаемся. Я и не знал, в каком напряжении нахожусь; но, когда Сара рядом, мне море по колено. Придумать план сражения, чтобы разгромить могадорцев? Без проблем. А что касается того единственного поцелуя с Шестой, кажется, больше он просто не имеет значения.
С дуновением воздуха в зал телепортируется взволнованный Восьмой. Его глаза широко распахнуты, но, заметив нас, он сразу смущается.