Агротехника
Арбуз является весьма свето– и теплолюбивой культурой. Семена прорастают при температуре не ниже 17°С, оптимальной считается температура 25–35°С. Для роста им необходимо 25–30°С днем, 18°С – ночью.
Арбуз засухоустойчив и отрицательно реагирует на высокую относительную влажность воздуха, которая способствует развитию грибных заболеваний. Оптимальная влажность воздуха – 60–70%. Арбуз предъявляет высокие требования к температуре воздуха и грунта во время всего периода вегетации. Именно эти факторы и являются определяющими в средней полосе России. Залог успеха в выращивании этой теплолюбивой культуры – правильный выбор сорта и обеспечение необходимой агротехники. Для выращивания в средней полосе России пригодны только раннеспелые сорта арбуза. Не нужно гоняться за сортами с крупными плодами, свой потенциал они могут реализовать только в благоприятных условиях, на юге.
В средней полосе арбуз можно вырастить только через рассаду, и от ее качества во многом зависит будущий урожай. Как и для всех тыквенных, период выращивания рассады арбуза непродолжительный – 30–35 дней. Рассаду выращивают только в горшках, чтобы не было повреждений корневой системы при высадке. Используют горшки диаметром 10 см, в них можно выращивать по 2 растения. Перед посевом семена можно замочить или прорастить, что сократит период появления всходов. Для получения хороших дружных всходов необходимо обеспечить довольно высокую температуру, примерно 27–30°С. Температурный режим для выращивания рассады 20–25°С днем (в зависимости от погоды, в пасмурные дни температуру немного снижают, чтобы предотвратить вытягивание растений) и 18–20°С ночью.
В условиях средней полосы арбуз можно вырастить только в теплице или под временным пленочным укрытием. При выращивании в пленочном укрытии или теплице в 1 лунку можно высаживать по 2 растения, в дальнейшем направляя их в противоположные стороны. Перед высадкой в каждую лунку желательно внести 1,5–2 кг перегноя или компоста и хорошо полить ее теплой водой. В полученную кашицу сажают рассаду, подсыпая в лунку сухую почву с боков, чтобы не образовывалась корка. Если рассада росла в торфоперегнойных горшках, то ее высаживают вместе с горшком. Если в пластиковых – растения аккуратно вынимают из горшка, стараясь не повредить ком. При высадке рассаду ни в коем случае нельзя заглублять, наоборот, рассадный ком должен на 1–2 см выступать над поверхностью грядки.
Примерно через неделю, после подсыхания почвы, проводят полив растений теплой водой, совмещая его с подкормкой азотными удобрениями (20 г аммиачной селитры на 10 л воды; 2 л раствора на лунку). Поливают очень осторожно, стараясь не смачивать подсемядольное колено растений и листья. Необходимо помнить, что с образованием 2, максимум 3 плодов размером примерно с куриное яйцо, все остальные завязи удаляют, так как растение не сможет сформировать большее количество плодов и они не успеют вызреть. Пленку на укрытиях не снимают примерно до середины – конца июня (в зависимости от погодных условий). К этому времени растения начинают зацветать, и необходим доступ насекомых для опыления.