«…Катюша, я понимаю, что вам это вряд ли пригодится на корабле, да и на второй планете Шедар это вам тоже вряд ли понадобится, — тихий смех ее преподавателя Кирилла Николаевича, — но вы запомните: вот этот приборчик вам всегда поможет отличить почву от, скажем, льда. Посмотрите на картинку — видите, эти как будто вздрагивающие линии? Это не помехи, Катюша, это колебания, свидетельствующие о возмущении сейсмологической обстановки в Антарктике, во льдах. Да, я знаю, что предвестники землетрясения выглядят иначе, но то земля, милая моя, а то — ледовая толща…»
Мама.
Катя молча развернулась и побежала обратно в рубку. «Это не помехи, Катюша»… А вы мне тогда еще зачет поставили, Кирилл Николаевич.
На повороте она наткнулась на Михаила, который шел в сторону шлюзов. Он слишком хорошо ее знал, чтобы понять, что она взволнована всерьез.
— Что такое, Катя? — требовательно спросил он и повернул назад, провожая ее в рубку. — Что случилось?
— Усиление сейсмологической активности. В районе работ скоро будет планетотрясение! — от волнения Катя забыла обо всем — и об их размолвке, и о своих чувствах, достаточно растрепанных за последнее время. Мишка умный, он все решит! — Я только сейчас поняла, надо было раньше… на диаграмме…
Они влетели в рубку. Лиэлл развернулась к ним вместе с креслом.
— Связи еще нет, я же обещала… — она увидела Катино лицо. — Что?!
Катя бросилась к мониторам, молча нашла нужную диаграмму, судорожно прикинула баллы, сбилась. Михаил подошел сзади, через ее плечо глянул на экран.
— Спокойно, Катерина, объясни пока все Ли, я сам посчитаю.
— Их надо срочно отзывать оттуда, — срывающимся голосом сообщила Катя, изо всех сил стараясь успокоиться. — Планетотрясение, а там эта расщелина…
Лиэлл поняла моментально, бросила взгляд на передатчик.
— Связи нет. Зевс-громовержец… — неожиданно беспомощно произнесла она.
— Минимум шесть баллов по шкале Рихтера, — сообщил Михаил. — Все бы ничего, там ведь голая равнина.
— И расщелина, над которой они стоят, — выдохнула Катя.
В рубку быстрым шагом вошел Виктор, за ним — Юля и Варвара.
— Что такое, Панферова? — обычным, спокойным голосом спросил Середа, усаживаясь на свое место.
Катя постаралась собраться, успокоиться и отрапортовала о происходящем вполне связно и понятно. В рубке наступила тишина.
— Миша, сколько еще у нас не будет связи? — также спокойно задал вопрос Виктор.
— Еще минут десять, — мгновенно прозвучал ответ.
— А когда ожидаем первые толчки?
— Судя по нарастанию на диаграмме активности — минут через пять, — негромко отозвалась Катя, которая твердо в этот момент решила, что если с мальчиками что-то случится, она выбросится в тот самый вакуум.