Человек, взявший у Пински бутылку, поспешно передал ее боксеру, тот приложился надолго, опустошив ее почти на треть.
— Много… — заметил Пински.
Боксер окинул его враждебным взглядом.
— И что?
Пински пожал плечами:
— Ништо. Я просто думал, отопьешь — и я получу ее обратно, понял?
— А если не получишь?
— Значит, не получит, — быстро сказал Ривера. — Слушай, Хэм, он новичок здесь. Он ни фига не знает, о'кэй?
— Тогда его следует поучить, — бросил Хэм, передавая бутылку следующему. Следующий быстро отпил сколько смог, прежде чем из его рук и рта ее выхватил еще следующий. Бродяги сгрудились, каждый пытался ухватить свою долю. Но Хэм стоял и подозрительно глядел на Пински.
— Извини, — покорно сказал Пински. — Не знал, что костер твой.
— Да?
— Я имею в виду, твой костер — твоя доля больше, так ведь? — бормотал Пински. — Разводил его и все такое…
— Откуда ты? — спросил Хэм.
— Кливленд — он из Кливленда, говорит, — вставил слово Ривера.
— Разве в Кливленде одни дураки? — спросил Хэм, наслаждаясь унижением Пински.
Ривера засмеялся.
— Они ничего не знают там в Кливленде, поэтому он сюда и притопал, правда, Вшивый?
— Чего это его зовут Вшивый? — скривился боксер. — У него что — вши?
— Чудак, у нас у всех вши, — загоготал маленький человечек в десятках свитеров и рубашек, из-под которых его худые ноги в джинсах торчали будто две голубые зубочистки из кучи тряпья.
— На мне нет вшей, — громко объявил Хэм, бросив грозный взгляд на маленького. — Я мылся на прошлой неделе в приюте.
— Они зовут его Вшивый, потому что он похож на Вшивого Кролика, — сымпровизировал Ривера.
— Никакой я не кролик, — сердито возразил Пински.
— У тебя большие уши, — сказал сгорбленный в плаще, который присоединился к компании слишком поздно, чтобы успеть глотнуть дармового виски. Все посмотрели на уши Пински.
— Его уши вовсе и не большие, — заявил Хэм.
— Я не размер имею в виду, — продолжал новенький. — Я говорю — у него на уме другое, потому что он — коп. Разве не так, Вшивый? — кличка вызвала всеобщий смех. Когда отсмеялись, все уставились на Пински. — Ты слышал: разве не так?
Ривера отошел от Пински — чтобы сделать вид, что тот зачумленный для него.
— Иисус — ты шутишь! — закричал Ривера. — Я уже двадцать минут треплюсь здесь с ним, и он ни разу…
— Что ты сказал? — потребовал ответа Хэм. — Что ты ему сказал?
— Ништо. Ништо я ему не сказал ни про што. — Ривера отчаянно оправдывался.
— О чем он тебя спрашивал? — настаивал Хэм.
— Ни про што не спрашивал! — закричал Ривера пронзительно.
— Спрашивал он, можешь ты чего-то достать? — надвигался на него Хэм. — Спрашивал: ты, дескать, знаешь — что?