Две тысячи лет назад в маленьком городке Назарете, в Палестине, жили супруги Иоаким и Анна. Они были давними потомками царя Давида. Супруги были известны своим милосердием и состраданием к людям, каждый год из своих доходов праведные Иоаким и Анна оставляли себе только треть, остальные деньги жертвовали на храм и раздавали бедным. Об одном печалились эти добрые люди: детей у них не было. А ведь в еврейском народе почетно было иметь много детей в надежде на то, что кто-нибудь из родившихся мог бы оказаться Спасителем мира. Если же детей в семье не было, считалось, что муж и жена чем-то прогневили Бога. Не раз уже слышал Иоаким насмешки от людей, ему предлагали развестись с бездетной женой. Но он так любил свою Анну, что решил до последних дней разделить с ней одинокую старость. Супруги смиренно продолжали сносить свое горе, не переставая молить Бога, хотя лет им обоим уже было много.
В великие праздники муж и жена ходили в Иерусалим, чтобы принести положенную жертву в храме. И вот однажды у Иоакима не приняли даров, обвинив его в бездетности. Иоаким так огорчился, что не захотел возвращаться домой, а отправился далеко в горы, где паслись его стада. Сорок дней и ночей провел он там в молитве, чтобы Господь даровал ему ребенка. Узнала и Анна об оскорблении Иоакима. Считая себя виновницей его позора, она тоже плакала и молилась, чтобы Господь, Которому возможно все, даровал ей чадо. И однажды перед ней явился архангел Гавриил и сказал, что услышал Бог ее молитвы и родится у нее девочка, через которую придет спасение всему миру. Назвать ее надо Марией. То же самое архангел возвестил и Иоакиму, как и ей, повелел идти в Иерусалим.
И у Золотых ворот обрадованные супруги встретились и принесли свою благодарственную жертву Богу в Иерусалимском храме. Спустя положенное время у Иоакима и Анны родилась Та Самая Мария, Которой предстояло впоследствии стать Матерью Божией. Для христиан день Рождества Богородицы остается днем незабываемой радости, праздником, когда исполнилось обещание Бога, данное Адаму и Еве и всему их потомству, что придет в мир Сын Божий, Спаситель, родившийся от земной женщины.
Тропарь Рождеству Пресвятой Богородицы
Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней: из Тебе бо возсия Солнце правды, Христос Бог наш, и, разрушив клятву, даде благословение, и упразднив смерть, дарова нам живот вечный.
Воздвижение Креста Господня
Празднуется 27 сентября
После разрушения Иерусалима в 72 году римские императоры-язычники пытались полностью уничтожить в человечестве воспоминания о священных местах, где пострадал за людей и воскрес Господь наш Иисус Христос. Император Адриан приказал засыпать землей Голгофу и Гроб Господень и на искусственном холме поставить капище языческой богини Венеры. Но через триста лет Промыслом Божиим великие христианские святыни – Гроб Господень и Животворящий Крест были вновь обретены христианами и открыты для поклонения. Произошло это при равноапостольном царе Константине, который отправил в Иерусалим свою мать, святую царицу Елену, не считая себя достойным совершить великое дело, потому что в войнах пролил много крови.