Девушка подала Иден знак следовать за ним, и та последовала, ошеломленная тем, что услышала.
Аль-Джабал чуть обернулся и умерил шаг, давая ей возможность поравняться с ним.
— Итак… не хотите ли стать частью их первого вкушения рая? Как пожелаете… хотя ваша красота весьма располагает… Возможно, вы еще передумаете.
В голосе его не было ни угрозы, ни даже малейшего принуждения. Однако не вызывало сомнения, что он оказал ей честь предложением стать одной из гурий, доставляющих чувственные наслаждения его одурманенным хашашинам.
Для двух юношей в саду рай уже начался. Они будут принимать гашиш, пока не выполнят волю своего Предводителя, так что потом, даже если их поймают и убьют, то они потеряют лишь бренное тело, которое оставят с радостью, зная, что такая смерть на службе Аллаху и Аль-Джабалу доставит их прямо в вечный рай двух садов.
Заметив охранников Рашида, ожидавших его в конце дорожки, Иден осмелилась задать ему вопрос, прежде чем расстаться.
— Мой господин… Если позволите… что совершил маркиз де Монферрат, чем навлек на себя ваше наказание?
Он оглядел ее без особого удивления:
— Он совершил пиратское нападение на один из моих кораблей.
Иден не могла поверить:
— И за это он должен умереть? Слишком мелкая причина для столь могущественного человека, как вы.
— Не за это. Но вы задали мне вопрос.
— Тогда за что?
Выражение его лица оставалось непроницаемым:
— Разве маркиз не враг вашего короля?
— Возможно, было бы лучше наоборот.
— Как бы там ни было, у него много врагов. И посему он должен умереть.
— Но ведь… — Она запнулась, инстинкт подсказал ей, что не следует сейчас выказывать симпатию Конраду. — Ведь эта… казнь… не дело рук короля Ричарда?
— Король не палач, — последовал уклончивый ответ. Даже когда речь идет о казни другого короля.
Она нахмурилась:
— Ваше высочество предпочитает говорить загадками.
— Вам, наверное, еще неизвестно… прошло два дня с тех пор, как маркиз Монферратский избран королем Иерусалима на всеобщем совете франкских государств. Это вершина его дерзкого восхождения, — беспристрастно заключил Рашид. — Ему не суждено долго носить корону.
В это время они уже входили в первый двор. Стражники мгновенно окружили Рашида, и Иден осталась с тем, что ей удалось выведать.
Мгновение она стояла неподвижно, ошеломленная вновь свалившимся на нее несчастьем. После чего бессознательно прошла в тот двор, где сидела ранее. Там она остановилась, взирая на струи фонтана, словно плещущая вода могла освежить ее смутившийся рассудок. Конраду умереть от рук ассасинов? Человеку, у которого, по словам Рашида, много врагов? Но кто же из них вложит золото в разящую руку? Ричард Английский? Неужели король, даже такой, как он, падет столь низко? И разве Конрад все еще не нужен ему как союзник?