— Как вам мысль, признать ничью? — предложил Рикар.
— Одобряю.
— Вы отлично владеете мечом. И мне знакома техника. Я пользуюсь такой же.
— Тот, кто меня учил, сам был учеником мастера Ульри.
— Тогда понятно. Для меня будет честью взять на обучение вашего ученика.
— Спасибо вам.
— Можно на «ты» и по имени. Меня зовут Рикар.
— Лирианна.
Глядя в смеющиеся глаза этого мужчины, я поняла, что только что приобрела друга. Как раз это время выбрала для своего появления Аньянка. Она вышла из-за деревьев с улыбкой на лице. Воины, увидев ее, испугались и встали по стойке смирно. Рикар тоже посерьезнел. Он не знал, чем это может для него обернуться.
— Лири, ты неподражаема. Это же надо! Я давно так не смеялась. Рикар, вы еще раз доказали, что не зря занимаете свой пост. Вы отличный воин.
После этих слов все как-то облегченно вздохнули и расслабились.
— Благодарю вас, императрица, — ответил на похвалу Рикар.
— И спасибо, что не даете скучать Лири. Кстати, Ной, тебя там Фрея искала.
Ной мучительно покраснел и посмотрел н меня.
— Рикар, когда ему прийти?
— Завтра в девять утра. Там уже разберемся с дальнейшим расписанием.
— Слышал? — спросила у Ноя. Тот ответил кивком. — Тогда свободен, беги.
Он, конечно, не побежал, а пошел. Хотя полагаю, ему хотелось скрыться от нас побыстрее. Мы же с Аньянкой, глядя на это, только рассмеялись. Фрея крепко вцепилась в мальчика.
— Ладно, я тоже пойду, развлекайся, — сказала Яни и пошла вслед за Ноем во дворец.
Когда они скрылись из виду, воины стали расходиться, а Рикар остался со мной во дворе гарнизона.
— Ты так свободно разговариваешь с императрицей.
— Она моя подруга. Единственная.
— Как же вы стали подругами?
— Долгая история. И я все равно не расскажу ее. Ты же понимаешь, есть вещи…
— Понимаю. А светлый-то здесь откуда?
— Я украла из светлой академии, — он так удивленно посмотрел на меня.
— То есть, украла? Как? И зачем?
— Это как раз часть этой долгой истории. Он сделал для меня кое-что хорошее, правда сам того не желая. И испугался знатно. А я вместо того, чтобы просто уйти, прихватила его с собой. Меня пытались отговорить. Но я все равно забрала. Сама лучше выучу, чем эта академия.
— Он к тебе относится хорошо, что странно, учитывая эту историю.
— Да. Я думаю, что сейчас он просто под впечатлением от всего происходящего. Вот привыкнет, перестанет бояться, соскучится по дому и все его хорошее отношение исчезнет.
— Он сейчас боится тебя?
— В какой-то мере, да. И есть причины. Я сильная магичка.
— И что будешь делать, когда он захочет домой?
— Отпущу. Я понимаю, что вырвала его из привычного окружения. Я просто покажу ему мир таким, какой он есть на самом деле, научу выживанию в нем и отпущу.