Лоцман покосился на командора, но ничего не сказал, справедливо решив, что работодателю виднее, как к нему обращаться. – И еще, – продолжил главком, становясь серьезным, – есть у тебя знакомые, знающие о реальной жизни в Высоком Престоле?
– Ну-у… есть немного… – подумав некоторое время, подтвердил Алхан.
– Нужна всякая информация. И бытовая… типа – как себя вести при встрече со стражей – может надо вставать на колени и говорить три раза «Ку»! – лоцман бросил на Шэфа удивленный взгляд, но ничего не сказал. – Как общаться с чиновниками – может на них нельзя взгляд поднимать, или обязательно надо в пояс кланяться… иди знай. Как одеваются аристократы, как одеваются простолюдины, как узнать мага… – ну-у… и все такое прочее, чтобы сойти за рядового аборигена, и не выделяться в толпе.
Алхан понятливо покивал головой, показывая, что бытовая тематика его знакомцам близка и интерес Шэфа вполне может быть удовлетворен.
«Смотри ты! – подумал Денис, – не спросил зачем нам эта информация…»
«И не спросил: «В Высокий Престол собираетесь?» – добавил внутренний голос.
«Умный!» – высказал свое мнение Денис.
«Потому что молчит?» – уточнил голос.
«Да».
– И вообще, – продолжил главком, – собирай любые сведения о Высоком Престоле. – Он жестом остановил открывшего было рот для уточнения задания Алхана, и возобновил инструктаж: – в особенности, скажем так – политико-экономические, – чернобородый бросил на Шэфа, а потом и на Дениса быстрый взгляд, и Денис готов был поклясться, что удивление промелькнувшее в нем относилось скорее всего не к загадочному для лоцмана термину, а именно к тому, что Лорд Атос знаком с таким понятием, как: «политико-экономические»! – А командор сделал вид, что не заметил удивления лоцмана: – нас интересует декларируемая и реальная форма власти – например, допустим официально принято считать что страной управляет какой-нибудь Император всея Галактики, а на самом деле, это делает Конклав Черных Магов, или Верховный Совет, или какая-нибудь Государственная Дума. – Он сделал небольшую паузу, давая Алхану время осознать услышанное, и снова заговорил: – Кто управляет экономикой, в чьих руках банки, у кого деньги, кто с кем конфликтует в верхах – он взглянул на лоцмана, чтобы убедиться, что тот понимает о чем идет речь и хотя остался увиденным доволен – виду у Алхана был сметливый, бравый и молодцеватый, но именно это-то и смутило Шэфа – уж больно адекватен был лоцман странной ситуации, обрушившейся на него так же внезапно, как снег на ЖКХ. Главком небрежно, вроде как мимоходом, полюбопытствовал: – Ты грамоте-то обучен? Читать, писать умеешь? – Ответил Алхан вроде даже как бы с некоторой обидой: