— Я с нетерпением хочу приступить к твоей книге, — промурлыкала она, медленно гладя Олега. — Нравится? Катя тебе делала когда-нибудь такое?
— Книга? — заторможенно переспросил Олег.
— Да, книга. Которую ты написал про Артурчика, — сказала Мила. — Уверена, что это будет бестселлер.
— Так это вы были тогда у меня дома?
— Да, мой сладкий. Я ждала тебя на чердаке. — Она нехотя отстранилась от него. — К сожалению, у нас очень мало времени. Я бы с удовольствием провела его с тобой при других обстоятельствах. Но сейчас это невозможно.
— Зачем это нужно? — с отчаянием спросил Олег.
— Ты все сам узнаешь. — Мила присела и стала освобождать его ноги.
Олег сглотнул. В глубине сознания замаячила слабая надежда. Неужели она отпустит его?
Тем временем женщина деловито подсунула бак под ноги Олега, после чего опустила в него шланг.
— Ты не будешь шалить? — спросила она. — Я не хочу, чтобы ты разбрызгивал воду. Или мне придется обездвижить тебя.
Олег шмыгнул носом.
Обездвижить?
Что с ним собираются делать?
«Курица, — раздался в голове ехидный голосок. Не забыл о курице, парень? Так-то».
Он вздрогнул, когда холодная вода начала заливать его ступни.
— Этот котел нашла я. А ножки к нему сделал Сережа, — сочла необходимым сообщить Мила, глядя на прибывающую воду. — Сережа Малышев, папа Артура.
— Папа Артура, — хрипло повторил за ней Олег, у которого закружилась голова. — Пить!..
Мила печально покачала головой.
— Пока нельзя, Олег. Попозже. Постой! — Она вынула из кармана джинсов носовой платок, макнула его в воду и провела по губам молодого человека.
Олег жадно высасывал из мокрой материи живительную влагу, но ее было очень мало.
— Тебе получше? — участливо спросила Мила, убирая платок.
Он ничего не ответил, тяжело дыша. Вода прибывала, она достигла уже уровня колен.
— На самом деле то, что ты чувствуешь, даже нельзя назвать жаждой, — сказала она. — Это так, легкая сухость во рту. Ты не знаешь, на что способен человек, умирающий от обезвоживания. Я ведь не из вредности не даю тебе пить. Наш супчик должен быть самым лучшим! Как бы ты повел себя, увидев в ресторане первое блюдо, которое пахло бы мочой?
Олег смотрел на свои ноги ничего не выражающим взглядом. Контуры ступней становились расплывчатыми.
Наконец, когда вода поднялась почти до бедер, Мила выключила ее.
— Я должна задать тебе несколько вопросов. Тебя когда-нибудь беспокоило высокое давление?
Олег помотал головой.
— Астма? Проблемы с почками? Печенью? Нет? Замечательно! — Мила просияла. — На, — сказала она, протягивая ему две таблетки.
— Что это?